Mount Timpanogos - jedna z najpiękniejszych gór Utah

W Stanach Zjednoczonych niewiele jest wysokich gór, na które prowadzą znakowane szlaki aż na sam wierzchołek. Jednym z wyjątków jest Mount Timpanogos (3582 m n.p.m.), jeden z najbardziej rozpoznawalnych szczytów pasma Wasatch w stanie Utah. Dzięki położeniu w pobliżu ogromnej aglomeracji Salt Lake City oraz miast takich jak Provo czy Orem, szlak cieszy się ogromną popularnością. W sezonie letnim każdego dnia na szczyt wyruszają setki turystów.

Na szczycie Mount Timpanogos (3582 m n.p.m.)

Angel Lake - noc pod gwiazdami w East Humboldt Range

Po dwóch dniach spędzonych w Ruby Mountains postanowiliśmy na zakończenie naszego pobytu zatrzymać się jeszcze na jedną noc w sąsiednim paśmie East Humboldt Range.

Góry w świetle księżyca, czyli widok z kempingu przy Angel Lake na East Humboldt Range

Island Lake - alpejskie jezioro w sercu Ruby Mountains

Po zdobyciu Liberty Pass postanowiliśmy ostatni dzień w Ruby Mountains spędzić spokojniej. Wybraliśmy krótszy szlak prowadzący do Island Lake - jednego z najpiękniejszych jezior w paśmie Ruby Mountains. Był to doskonały sposób na zakończenie naszego pobytu w tym niezwykle malowniczym zakątku Nevady.

Island Lake

Liberty Pass - jedna z najpiękniejszych górskich tras w Nevadzie

Północno-wschodnia część Nevady skrywa pasmo górskie, które potrafi całkowicie zaskoczyć. Ruby Mountains, często nazywane "Yosemite Nevady", oferują krajobrazy pełne alpejskich jezior, stromych szczytów i polodowcowych dolin.

Jedną z najciekawszych tras w tym paśmie jest wędrówka na Liberty Pass - wysoką przełęcz położoną na wysokości 3184 m n.p.m. To właśnie stąd rozciągają się jedne z najpiękniejszych panoram w całych Ruby Mountains.

Liberty Lake w górach Ruby

Bonneville Salt Flats - niezwykłe solnisko w Utah

Bonneville Salt Flats w zachodniej części stanu Utah to jedno z najbardziej niezwykłych miejsc w USA. Ta ogromna, śnieżnobiała równina od lat przyciąga miłośników motoryzacji, fotografów i filmowców.

Bonneville Salt Flats

Kruger National Park - spotkanie z dziką Afryką

Kruger National Park to największy park narodowy w Republice Południowej Afryki i jeden z najbardziej znanych rezerwatów przyrody na świecie. Zajmuje powierzchnię blisko 20 tysięcy kilometrów kwadratowych (około 2 milionów hektarów) i chroni jeden z najcenniejszych ekosystemów Afryki.

To właśnie tutaj można spotkać słynną Wielką Piątkę Afryki (Big Five), czyli pięć gatunków zwierząt, które kiedyś uznawano za najtrudniejsze do upolowania. Należą do niej: słoń afrykański, lew, lampart, bawół afrykański oraz nosorożec.

Park Narodowy Kruger zwiedzaliśmy własnym samochodem

Tugela Falls - na krawędzi drugiego najwyższego wodospadu świata

Tugela Falls był jednym z głównych powodów, dla których podczas naszej podróży po Republice Południowej Afryki odwiedziliśmy Góry Smocze. To właśnie tutaj, na terenie Royal Natal National Park, znajduje się jeden z najbardziej spektakularnych wodospadów na świecie.

Tugela Falls i Amphitheatre

Witsieshoek Mountain Lodge - noc pod Sentinel Peak

Są miejsca, do których nie jedzie się wyłącznie po nocleg. Witsieshoek Mountain Lodge należy właśnie do tej kategorii. To nie tylko hotel położony wysoko w górach, ale przede wszystkim brama do jednych z najpiękniejszych krajobrazów Republiki Południowej Afryki.

Witsieshoek Mountain Lodge położony jest w północnej części Gór Smoczych. Z hotelu rozciąga się widok na słynny Sentinel Peak i masyw Amphitheatre. Obiekt znajduje się na terenie Maloti Drakensberg Transfrontier Conservation Area i jest najwyżej położonym lodge w północnym Drakensbergu. Według informacji obiektu leży na wysokości 2286 m n.p.m., choć w różnych źródłach można spotkać nieco odmienne dane. Jedno jest pewne - noc spędza się tutaj naprawdę wysoko.

To również miejsce o wyjątkowym charakterze. Lodge prowadzony jest przez lokalną społeczność Sotho, a ich tradycje widoczne są zarówno w wystroju wnętrz, jak i w atmosferze panującej w całym obiekcie. Co więcej, 1% przychodów z noclegów przekazywany jest każdego roku na fundację wspierającą lokalne inicjatywy charytatywne oraz edukację mieszkańców regionu.

Przez dwa dni mogliśmy podziwiać  z Witsieshoek Mountain Lodge wschody słońca nad górami Drakensberg 

Royal Natal NP – krótka wizyta z wielkimi widokami

Do Royal Natal National Park wpadliśmy właściwie tylko na piknik. Była jesień, a park zamykano stosunkowo wcześnie, więc po przyjeździe szybko stało się jasne, że na dłuższą wędrówkę nie starczy nam czasu.

W Parku Narodowym Royal Natal

Mushroom Rock, Ribbon Falls, and Doreen Falls Loop

Podczas naszego pobytu w hotelu Cathedral Peak u podnóża pasma Drakensberg postanowiliśmy wybrać się na jedną z najbardziej polecanych tras w okolicy. Pętla prowadząca przez Mushroom Rock, Ribbon Falls i Doreen Falls uchodzi za jeden z najciekawszych szlaków w tej części gór i trudno się z tym nie zgodzić.

Mushroom Rock

Południowa Afryka za drugim podejściem - prosto z Johannesburga w Drakensbergi

Nasze drugie podejście do Południowej Afryki - i tym razem się udało 😊
Za pierwszym razem powstrzymał nas covid. Minęło kilka lat, zanim ponownie udało się zorganizować ten wyjazd. Mapy i przewodniki były już dawno kupione, plan praktycznie gotowy - jedynie lekko go zoptymalizowaliśmy przed samym wyjazdem.

Kolejne góry przed nami. Tym razem Drakensberg w Afryce

Mesa Airport- spacer wśród kwitnących kaktusów

Wiosna w Arizonie potrafi zaskoczyć nawet przy samym lotnisku. Nasz lot był opóźniony, więc zamiast siedzieć kolejne godziny w terminalu postanowiliśmy znaleźć jakieś miejsce na spacer i coś do jedzenia. Mieliśmy tylko małe plecaczki jako bagaż podręczny, więc mogliśmy bez problemu ruszyć przed siebie.

Kwitnący kaktus saguaro przed budynkiem Mesa Gateway Airport 

Williams Arizona

Wracając z Grand Canyon National Park do Phoenix, postanowiliśmy zatrzymać się na chwilę w Williams. Początkowo miał to być tylko krótki przystanek, jednak w międzyczasie okazało się, że nasz samolot ma niewielkie opóźnienie. Jak się później okazało, po dotarciu do Mesa opóźnienie było znacznie większe. Nie musieliśmy więc specjalnie się spieszyć i mogliśmy poświęcić temu miejscu nieco więcej czasu. Szybko przekonaliśmy się, że Williams ma swój wyjątkowy klimat i zdecydowanie zasługuje na coś więcej niż tylko krótki postój w drodze.

Dodatkowego znaczenia naszej wizycie dodawał fakt, że rok 2026 jest wyjątkowy dla miłośników amerykańskich podróży. To właśnie w tym roku przypada setna rocznica powstania legendarnej Route 66. Williams, jedno z najbardziej znanych miasteczek leżących przy tej historycznej trasie, wydawało się idealnym miejscem, by choć przez chwilę poczuć atmosferę dawnej Ameryki.

Williams - Gateway to the Grand Canyon na trasie Route 66

Wschód słońca nad Wielkim Kanionem

Poszliśmy zobaczyć wschód słońca nad Wielkim Kanionem Kolorado. Daleko nie mieliśmy, ponieważ nocowaliśmy na terenie parku w Yavapai Lodge. Dzięki temu mogliśmy spokojnie wstać jeszcze przed świtem i bez pośpiechu dotrzeć na punkt widokowy.

Wschód słońca nad Wielkim Kanionem na Mather Point

South Kaibab Trail do Cedar Ridge - powrót na szlak w Grand Canyon

Dawno już nie robiliśmy żadnego szlaku w Grand Canyon National Park. Nasz pierwszy raz był ambitny - wybraliśmy wtedy słynny Bright Angel Trail. Później wracaliśmy do kanionu jeszcze kilka razy, ale były to raczej krótsze postoje przy punktach widokowych i spokojne podziwianie krajobrazów z krawędzi kanionu. Tym razem znowu przyszła ochota, żeby zejść trochę niżej i poczuć Grand Canyon z bliska.

Muły na szlaku South Kaibab

Zachód słońca nad Wielkim Kanionem

Po przybyciu do Grand Canyon trafiliśmy idealnie na zachód słońca na Mather Point. Trudno było o lepsze powitanie. Promienie nisko wiszącego słońca powoli przesuwały się po skalnych ścianach kanionu, wydobywając z nich coraz to nowe odcienie czerwieni, pomarańczu i złota. Cienie stawały się coraz dłuższe, podkreślając ogrom i głębię tego niezwykłego miejsca.

Zachód słońca nad Wielkim Kanionem widziany z Mather Point

Montezuma Castle NM - niezwykłe osiedle w skale

Montezuma Castle National Monument w Arizonie to jedno z najlepiej zachowanych skalnych osiedli w Stanach Zjednoczonych - i co najlepsze, jego zwiedzanie jest łatwe i dostępne. Ten Pomnik narodowy położony jest w malowniczej dolinie Verde, około 80 km na południe od Flagstaff.

Jaskinie mieszkalne w Montezuma Castle National Monument

Matisse’s Jazz: Rhythms in Color

W Art Institute of Chicago mieliśmy okazję zobaczyć wystawę Matisse’s Jazz: Rhythms in Color. Dzięki karcie członkowskiej możemy tu wpadać właściwie spontanicznie - nawet tylko na godzinę, połączyć wizytę ze spokojną kawą i na chwilę przenieść się w świat sztuki.

Matisse’s Jazz: Rhythms in Color

Byodo-In Temple - odrobina Japonii na Hawajach

W głębi zielonej doliny, pośród stromych ścian pasma Koʻolau, znajduje się jedna z najbardziej niezwykłych atrakcji wyspy Oʻahu - Byodo-In Temple.

Byodo-In Temple

Diamond Head - wulkan, który stał się symbolem Hawajów

Diamond Head to wygasły stożek wulkaniczny położony na wyspie Oʻahu, około 8 km na wschód od Honolulu. Wznosi się na wysokość 232 m n.p.m. i jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych miejsc na całych Hawajach. Charakterystyczny krater to niemal obowiązkowy element zdjęć z plaży Waikiki.

Krater powstał w wyniku erupcji sprzed około 150-300 tysięcy lat i do dziś przypomina o wulkanicznym pochodzeniu wyspy. Rdzenni mieszkańcy nazywali go Leahi, natomiast obecna nazwa pochodzi od brytyjskich żeglarzy, którzy błyszczące kryształy kalcytu wzięli za diamenty.

Panorama  Honolulu z Diamond Head