Lower Muley Twist Canyon - powrót po latach

Po latach wróciliśmy do Utah, żeby dokończyć to, co kiedyś się nie udało - przejście Lower Muley Twist Canyon w Capitol Reef National Park. Dwa dni marszu, nocleg w naturalnym amfiteatrze, i karkołomne zejście do The Post na koniec. 25 kilometrów pustynnej przygody i sporo refleksji o tym, jak inaczej patrzy się na te same miejsca po latach.

Lower Muley Twist Canyon w południowej części Capitol Reef jest właśnie taki - odludny, surowy i przez to prawdziwy. Po drodze mijaliśmy ogromne alcoves - wnęki skalne.

Capitol Reef National Park - tam, gdzie czas zwalnia

Przejechaliśmy malowniczą drogą nr 24, wijącą się przez serce Capitol Reef National Park w Utah. To jedna z tych tras, które same w sobie są celem podróży - z widokami tak niezwykłymi, że trudno powstrzymać się przed kolejnym przystankiem. Co kilka kilometrów zatrzymywaliśmy się, by zrobić zdjęcie, rozprostować nogi i po prostu nacieszyć oczy tym skalnym teatrem natury - czerwone klify, monolity i nieskończone przestrzenie Utah, w których czas zdaje się płynąć inaczej. 

Wjeżdżamy do Paku Narodowego Capitol Reef drogą nr 24

Boulder Mountain - złota droga przez serce Utah

Przejechaliśmy Boulder Mountain jesienią, gdy stoki gór rozświetlały żółtawe liście osik (aspen). To fragment Utah Scenic Byway 12, jednej z najładniejszych i najbardziej malowniczych dróg w całym stanie Utah. Serpentyny wspinają się tu wysoko, aż ponad trzy tysiące metrów, a z każdego zakrętu otwierają się coraz szersze widoki: na północ ku czerwonym skałom Capitol Reef i górom Henry, a na południe ku bezkresnym przestrzeniom Grand Staircase-Escalante.

Jedziemy Utah Scenic Byway 12 przez Boulder Mountain

Capitol Reef National Park

Capitol Reef  to jeden z najpiękniejszych parków w USA. Zaglądamy do niego za każdym razem, gdy jesteśmy w tych rejonach Utah. Co prawda tym razem tylko przejechaliśmy się park, ale i tak było warto.

Skała Capitol Dome od której wziął nazwę cały park. Ta potężna skalna kopuła przypomina kopułę waszyngtońskiego Kapitolu

Burr Trail - Long Canyon

9 mil za Boulder Burr Trail zjeżdża ostro w dół do Long Canyon. Long Canyon jest rzeczywiście długi bo ma ok. 8 km długości. Przejazd Long Canyon to jeden z ciekawszych fragmentów Bur Trail. Zaraz na początku kanionu (11 mil od Boulder) można udać się na krótką wycieczkę do Long Canyon Slot. Kanion jest bardzo krótki i ma niesamowitą akustykę, stąd często nazywany jest jako Singing Canyon. Gdy byliśmy na końcu kanionu słyszeliśmy bardzo wyraźnie głosy ludzi, którzy akurat do niego wchodzili.

Long Canyon na trasie Burr Trail

Capitol Reef National Park

To był ostatni dzień w Utah podczas tego wyjazdu. Wracając zatrzymaliśmy się jeszcze w Parku Narodowym Capitol Reef. Park leży na uboczu i zwykle nie znajdziemy tutaj wielu turystów, ale tego dnia było inaczej. Był długi weekend po święcie Thanksgiving i w parku pojawiło się sporo przyjezdnych zwłaszcza z Kalifornii.  Granice parku rozpoczynają się niespodziewanie przy drodze Utah SR 24 prowadzącej z Torrey do Hanksville. Wjeżdżając do parku po lewej stronie będziemy  mijać majestatyczne formacje skalne takie jak Twin Rocks lub Chimney Rock, a zaraz dalej mamy  zjazd na punkt widokowy Panorama Point i Goosenecks Overlook, gdzie postanowiliśmy się zatrzymać (więcej).  

Widok na Park Capitol Reef z Panorama Point (więcej)

Capitol Reef NP - Cassidy Arch

Szlak prowadzący do Cassidy Arch jest jednym z popularniejszych w Parku Narodowym Capitol Reef. Nazwa łuku została wzięta od imienia słynnego rozbójnika z Dzikiego Zachodu – Butch Cassidy, którego kryjówka znajdowała się w pobliskim kanionie. Sam łuk jest dość masywny, tak że można na niego nawet wejść. Szlak jest krótki ( tylko 2,4 km), ale za to bardzo widokowy. 

Widok na Cassidy Arch

Capitol Reef NP - Panorama Point & Goosenecks Overlook

Panorama Point do dobry punkt widokowy znajdujący się tuż obok drogi 24. Z tego miejsca roztacza się spektakularny widok na Park Narodowy Capitol Reef. Z Panorama Point można jechać dalej żwirową drogą do Goosenecks Overlook. To tutaj Sulphur Creek wyrzeźbił kanion w kształcie gęsiej szyi.

Capitol Reef widziany z Panorama Point 

Capitol Reef NP - Upper Muley Twist Loop (Canyon)

Druga część szlaku Upper Muley Twist Loop (link do pierwszej części) rozpoczyna się ostrym zejściem na dno kanionu, które jest na początku w miarę płaskie. Dość szybko dochodzimy do ostrego uskoku, który szlak obchodzi bokiem. Potem dno kanionu znowu się wypłaszacza i tak już  jest do samego końca. W czasie wędrówki mijamy wiele ciekawych formacji geologicznych. Po drodze mijamy także odejście szlaku do krawędzi kanionu i tak zamykamy całą pętlę, a ostatni odcinek już raz pokonywaliśmy na początku.

Upper Muley Twist Canyon

Capitol Reef NP - Upper Muley Twist Loop (Rim)

Upper Muley Twist Loop to jeden z najładniejszych szlaków w Parku Narodowym Capitol Reef. Żaden inny szlak nie oferuje takiej różnorodności form geologicznych jak Upper Muley Twist Loop. Zachodnie zbocza kanionu mają czerwonawy kolor dzięki skałom piaskowca Wingate. Ta strona obfituje także w wiele łuków skalnych, z których najbardziej  znanym jest Saddle Arch. Z kolei wschodnie część kanionu jest biaława dzięki skałom piaskowca Navajo i po tych skałach prowadzi szlak Rim Trail. Samo wnętrze kanionu jest też bardzo interesujące (więcej).

Widok na dolinę Strike i góry Henry  z krawędzi Kanionu Upper Muley

Burr Trail Switchbacks

Burr Trail to jedna z ładniejszych widokowo dróg w Utah. Łączy ona miejscowości Bolder (przy drodze SR 12) z Bullfrog Marina nad jeziorem Powell. Najciekawszym fragmentem Burr Trail są serpentyny w południowej części parku Capitol Reef. Burr Trail jest drogą żwirową na tym odcinku i jest jedną z niewielu dróg przecinających ten obszar. Skały tworzące Waterpocket Fold są tutaj najbardziej stromo pochylone i dosyć gwałtownie wznoszą się ponad doliną Strike. Serpentyny powstały w 1953 roku, aby umożliwić dostęp do wzgórz, gdzie wydobywano rudę uranu. 

Burr Trail Switchbacks z widokiem na góry Henry na horyzoncie

Cathedral Valley - Cathedrals Trail

Cathedral Valley swoją nazwę zawdzięcza niesamowitym skałom i klifom, które przypominają strzeliste gotyckie katedry. Krótki jednomilowy szlak w górnej części doliny o nazwie Cathedrals prowadzi do punktu widokowego. Szlak wznosi się łagodnie wzdłuż krawędzi płaskowyżu. Widoki ze szlaku na sąsiednie formacje skalne są tu po prostu nieziemskie.

Widok ze szlaku na Cathedrals

Capitol Reef NP - Upper South Desert

Jeden z ciekawszych punktów widokowych na trasie Cathedral Loop. Byliśmy tu o zachodzie słońca i jeszcze raz rano następnego dnia. Widoki o zachodzie były zdecydowanie lepsze.

Widok na Upper South Desert

Capitol Reef NP - Cathedral Loop

W Capitol Reef znajduje się dolina zwana Cathedral Valley. Swoją nazwę zawdzięcza niesamowitym skałom i klifom, które jako żywo przypominają strzeliste gotyckie katedry. Cathedral Valley została tak nazwana w 1945 roku przez Charlesa Kelly'ego, pierwszego inspektora Capitol Reef National Monument, ponieważ monolity z piaskowca w dolinie przypominały wczesnym odkrywcom ozdobne, gotyckie katedry z żłobionymi ścianami, wnękami i sterczynami. 

Temple of the Moon i Temple of the Sun - najsłynniejsze ostańce skalne na trasie Cathedral Loop

Capitol Reef NP - Pioneer Register

Jedną z lepszych rzeczy do zrobienia w Parku Narodowym Capitol Reef jest przejażdżka drogą Capitol Reef Scenic Drive. Ta utwardzona droga ma prawie 13 km długości i prowadzi przez przepiękne tereny w Parku.

Jedziemy do Capitol Gorge

Capitol Reef National Park

Ponownie wpadliśmy do Parku Narodowym Capitol Reef w Utah. Tym razem mieliśmy okazję udać się na szlak do Hickman Natural Bridge

Park Narodowy Capitol Reef wita nas

Burr Trail - Utah

Znowu jedziemy na przejażdżkę po Burr Trail. Na sam koniec w Capitol Reef już na drodze Notom-Bullfrog spotkała nas mała przygoda. Wjechalśimy na odcinek drogi przez, który przeszła burza. Droga była płaska i prosta, ale koła zapadały się w czerwoną glinę. Jechało się jak po maśle. Na szczęscie była to końcówka drogi, więc udało nam się uciec.

Widok na Long Canyon gdzie w dól wjeżdża Burr Trail

Capitol Reef NP - Cohab Canyon

Cohab Canyon to krotki, ale imponujący kanion .Szlak do Cohab Canyon startuje prosto z kempingu parkowego i kończy się przy drodze 24. Można też wrócić z powrotem na kemping.  Początek szlaku to ostre podejście do góry, by wejść do kanionu.. 

Cohab Canyon

Burr Trail - Utah

Znowu mamy okazję przejechać się Burr Trail

Góry Henry widziane z Burr Tail

Grand Wash - czyli Wielkie Pranie w Capitol Reef National Park

Grand Wash to jeden z ciekawszych kanionów dostępnych w parku Capitol Reef. Nazwa Grand Wash jest jak najbardziej adekwatna do tego co się tu dzieje, gdy pojawi się woda, która swoją siłą wymywa wszystko, co napotka.

Na szlaku w kanionie Grand Wash. W czasie letnich burzy może tutaj popłynąć sporo wody.