Ananuri - twierdza nad jeziorem Żinwali

Pierwszym przystankiem po wyjeździe z Tbilisi w kierunku Stepancmindy była twierdza Ananuri, położona nad turkusowymi wodami zbiornika Żinwali, przy słynnej Gruzińskiej Drodze Wojennej. Malownicze położenie między górami a rzeką Aragwi sprawia, że jest to jedno z najbardziej charakterystycznych miejsc na trasie prowadzącej w stronę Kaukazu.

Twierdza Ananuri

Kompleks powstawał i był rozbudowywany od XVI do XVII wieku jako siedziba książąt Aragwi. Do dziś zachowały się potężne mury obronne, wieże oraz dwie cerkwie, z których szczególnie wyróżnia się katedra Matki Bożej z bogato zdobionymi elewacjami. Na jej ścianach można zobaczyć charakterystyczne gruzińskie ornamenty i płaskorzeźby, a we wnętrzu zachowały się fragmenty dawnych fresków.

Ananuri ma również burzliwą historię. W XVIII wieku twierdza stała się miejscem walk o władzę między lokalnymi książętami, a w 1739 roku została zdobyta i spalona przez wojska księstwa Ksani. Niedługo później doszło do kolejnych buntów miejscowej ludności przeciwko nowym władcom.

Dziś z twierdzy pozostała przede wszystkim malownicza pamiątka burzliwych dziejów Gruzji. Surowe kamienne mury, średniowieczne cerkwie i błękitno-turkusowe wody zbiornika Żinwali tworzą wyjątkową scenerię. Nic więc dziwnego, że Ananuri znalazło się w 2007 roku na gruzińskiej liście informacyjnej UNESCO.

Dla nas był to początek drogi przez Gruzińską Drogę Wojenną - po opuszczeniu Tbilisi zatrzymaliśmy się tutaj na krótki spacer i zwiedzanie, zanim ruszyliśmy dalej w stronę Stepancmindy i wysokich gór Kaukazu.