Blue Ridge Parkway

Blue Ridge Parkway to jedna z tych legendarnych dróg, którą warto się przejechać chociaż raz w życiu. Droga ma długość ponad 750 km i przebiega wzdłuż grani Pasma Błękitnego, będącego częścią Appalachów, pomiędzy parkami narodowymi Great Smoky Mountains i Shenandoah na terenie Karoliny Północnej i Wirginii.

Początek Blue Ridge Parkway w stanie Virginia

Smokies, czyli zdobywamy LeConte

Park Narodowy Wielkich Gór Dymnych posiada cztery szczyty przekraczające 2 tys. metrów, z najwyższym - Clingmans Dome - wznoszącym się na wysokość 2024 m. Trzecim najwyższym szczytem w parku jest LeConte (2010 m npm ) na który udało nam się wejść podczas tego wyjazdu. Choć wierzchołek szczytu LeConte jest całkowicie porośnięty lasem iglastym, to jednak znajduje się tam kilka dobrych punktów widokowych. Najlepszym jest Cliff Top, skąd roztaczała się imponująca panorama na Clingmans Dome.

Widok z Cliff Top na najwyższy szczyt w Great Smoky Mountains NP - Clingmans Dome ( 2024 m n.p.m. )

Smokies - Rocky Top

Wycieczka na Rocky Top z kempingu w Cades Cove to całkiem niezła całodzienna wyrypa. Zajęło nam to 10 godzin: 22 km tam i z powrotem plus 1100 m podejścia. Niesamowite widoki szczególnie na część północną Smokies w stanie North Carolina.

Panorama ze szczytu Rocky Top (1660 m )

Clingmans Dome - najwyższy szczyt w Smokies

Clingmans Dome (2025 m ) jest z najwyższym punktem w Parku Narodowym Great Smoky Mountains. Mount LeConte jest trzecim najwyższym szczytem w tym parku po Mount Guyot (2018 m). Na szczycie Clingmans Dome znajduje się wieża widokowa wybudowana w 1959 roku, a w okolice szczytu  można dojechać  samochodem.

Widok z Clingmans Dome w kierunku Mount LeConte (2010 m).

Great Smoky Mountains NP - Cades Cove

Cades Cove to przepiękna dolina górska położona w sercu Great Smoky. Krajobrazy w Cades Cove przypominają trochę te z Karpat.

Dolina Cades Cove

Great Smoky Mountains National Park

Był to krótki wypad w Smokies. Byliśmy pod koniec maja i zatrzymaliśmy się na kempingu w Cades Cove. W tym czasie w parku miało miejsce słynne widowisko zsynchronizowanych świetlików. Głównie dotyczyło Elkmont, ale w Cades Cove na kempingu też było ich sporo.

Okolice Cades Cove - Crooked Arm Ridge Trail

The Smokies, czyli dawno nas tam nie było

Góry vs. Morze. Jechaliśmy niby na Florydę, ale po drodze były Smokies. Było pięknie i wiosennie, więc wypadało zatrzymać się na dłużej. Mieliśmy namiot i sprzęt kempingowy i akurat Smokemont Campground był już otwarty. Prosto z kempingu  zrobiliśmy szlak o nazwie Smokemont Loop. Na sam koniec pobytu w Smokies przejechaliśmy się jeszcze drogą Balsam Mountain Rd.

Góry Smoky wiosenną porą na trasie wycieczki samochodowej drogą Balsam Mountain Rd.

Znowu na szlaku Appalachów w Smokies

Szybki wrześniowy wypad w góry Smoky.  Na trasę wyruszyliśmy w Elkmont szlakiem James Creek, a potem Miry Creek Trail doszliśmy do głównego szlaku  Appalachów. Wróciliśmy z powrotem do Elkmont szlakiem Goshen Prong. Po drodze mieliśmy jeden nocleg w namiocie.

Krajobraz gór Smoky

Szlakiem Appalachów w Great Smoky Mountains

W czasie tego wyjazdu przeszliśmy się głównym szlakiem Appalachów. Wędrówkę rozpoczęliśmy na przełęczy Newfound Gap, a zakończyliśmy w Cosby. Na przełęcz zabrał nas naszym samochodem ktoś z miejscowego hotelu (oferowali taki serwis). Po kilku dniach zostaliśmy przez tą samą osobę odebrani w Cosby. Uprościło to oczywiście całą logistykę tego wyjazdu i dzięki temu mogliśmy pokonać dość spory odcinek szlaku Appalachów.

Na Appalaskim szlaku

Zanurzamy się w Smokies

Lato roku 1996 - odkryliśmy wtedy Góry Dymne. Bardzo przypominały nam one Beskidy. Jeszcze tego samego roku na jesieni zorganizowaliśmy dłuższy wyjazd. W ciągu kilku dni wędrowaliśmy bocznym, a potem głównym grzbietem Smokies. Gdy zaczynaliśmy wędrówkę było nawet dość ciepło. Potem niestety pogoda się załamała. Zaczął padać deszcz, spadła temperatura, a gałęzie drzew pokryły się lodem. W nocy było dość rześko. Drzewo było mokre, więc rozpalanie ogniska było nie lada sztuką. Na sam koniec wyjazdu mieliśmy ponownie słoneczną pogodę i super widoczność. Spaliśmy wtedy głównie w schronach parkowych.

Na szlaku w Smoky Mountains

Great Smoky Mountains National Park, czyli odkrywamy nowe góry

Park Narodowy Great Smoky Mountains zawdzięcza swą nazwę mgłom, które jak dym (smoke) snują się w dolinach. Dosyć wysokie góry, ale ze względu na lokalizację praktycznie całkowicie pokryte są lasami. Krajobrazy w parku przypominają bardzo bieszczadzkie i beskidzkie pejzaże.

Widok z Clingmans Dome w kierunku Mount Le Conte (2010 m).