Brainerd Lake, czyli czas odwiedzić Eastern Sierra

Wrzesień to idealna pora roku na wędrówki po wschodniej części gór Sierra Nevada w Kalifornii. Pogoda jest wtedy zazwyczaj doskonała - dni ciepłe, noce chłodne, a powietrze przejrzyste jak szkło. To czas, gdy lato jeszcze się nie skończyło, ale w powietrzu czuć już pierwsze tchnienie zimy. Światło staje się miększe, a granitowe ściany gór błyszczą jak srebro w popołudniowym słońcu.

 

Brainerd Lake

Eastern Sierra - Bishop Pass

Wycieczka na przełęcz Bishop (3,649 m ) to 18 km wędrówki tam i z powrotem z 655 m podejścia. Początek szlaku znajduje się przy sztucznym jeziorze South, gdzie dojeżdża się z miejscowości Bishop, Po drodze mijamy rozejście szlaków do Treasure Lakes, a po dotarciu w górną część doliny jeziora Long, Saddelrock i Bishop. Na przełęczy docieramy do granicy z Parkiem Narodowym Kings Canyon.

Widok na jeziora Bishop i Saddelrock z podejścia na przełęcz Bishop

Eastern Sierra - Gem Lakes

Little Lakes Valley do Gem Lakes to jeden z lepszych szlaków w Eastern Sierra w Kalifornii. Długość szlaku to 15 km tam i z powrotem i tylko ok. 400 metrów podejścia. Szlak zaczyna się na wysokości 3140 metrów w Mosquito Flats. Do początku szlaku prowadzi najwyżej położona droga w Eastern Sierra. Dojazd tam zajmuje ok. około 20 minut z autostrady US 395 (zjazd w Toms Place).

Ostanie z jezior Gem

Eastern Sierra

Eastern Sierra to region Kalifornii obejmujący wschodnią część gór Sierra Nevada jednego z najbardziej znanych pasm górskich w Stanach Zjednoczonych. To także miejsce, gdzie góry spotykają się z pustynią.

 Jesienna Sierra Nevada- wschód słońca nad górami Sierra Nevada z widokiem na Mount Whitney (4421 m n.p.m.)

Eastern Sierra - Convict Lake

Rok 2023 z różnych powodów nie był za bardzo obfity w górskie wyprawy. Późną jesienią udało się jeszcze zmontować szybki wyjazd do wschodniej części gór Sierra Nevada w Kalifornii, ale niestety zbiegło się to w czasie z pierwszymi poważniejszymi opadami śniegu w tym regionie. Wyżej położone drogi stały się z dnia na dzień niedostępne. Szukając czegoś alternatywnego na niższych wysokościach, wylądowaliśmy nad jeziorem "Skazańców". Jezioro położone jest wysokości 2390 m niedaleko Mammoth Lakes, a wokół jeziora biegnie krótki szlak o długości 4 km. 

Convict Lake

Eastern Sierra - Lone Pine Lake

Lone Pine Lake - to była ostatnia wycieczka górska tego sezonu. Kolejna przepiękna dolina górska w Eastern Sierra położona u podnóża Mount Whitney (4421 m n.p.m.) - najwyższego szczytu w całej Kalifornii i kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. Cześć wschodnia góry Sierra Nevada w tej okolicy jest bardzo monumentalna. Szczyty górskie ostro wyrastają z doliny Owens położonej na wysokości 1200 m, a sam Mount Whitney jest bardzo dobrze widoczny z doliny.

Jezioro Lone Pine jak i jego otoczenie wygląda dość surrealistycznie

Eastern Sierra - Treasure Lakes

Tym razem góry Sierra Nevada w jesiennej odsłonie. W drodze na start szlaku z miejscowości Bishop wpadliśmy w las drzew aspen (osiki) pokryty już żółtymi liśćmi. Niesamowite widoki po obu stronach drogi zmuszały nas do ciągłych przystanków i robienia zdjęć. W planach tego dnia była wędrówka na przełęcz Bishop (18 km w obie strony), ale w końcu zrobiliśmy krótszy szlak do Treasure Lakes ( ok. 9 km w obie strony).

Główne jezioro należące do Treasure Lakes

Eastern Sierra - Big Pine Lakes

W tym roku zdecydowanie odkrywamy góry Sierra Nevada. Jeden z ładniejszych szlaków w części wschodniej tych gór to Big Pine Creek North Fork, który prowadzi do jezior Big Pine, z  najsłynniejszym Drugim jeziorem. Widok Drugiego jeziora z lśniącą niebieską wodą otoczonego koroną wbijających się w niebo wierzchołków Temple Crag robi piorunujące wrażenie.

Temple Crag i Second Lake

Lake Tahoe - Mount Tallac

Nie ma to jak zobaczyć jezioro Tahoe z góry. W tym celu postanowiliśmy się wdrapać na Mt Tallac (2968 m), znajdujący się w okolicy South Lake Tahoe. Początek szlaku zaczyna się prawie na tej samej wysokości co jezioro Tahoe. W drodze na szczyt musimy się wspiąć ok. 1066 m pokonując  8,3 km w każdą stronę. Zaraz na początku szlaku towarzyszy nam widok na całkiem spore jezioro Fallen Leaf. Po dotarciu do małego jeziora Cathedral zaczyna się dosyć karkołomne podejście na sam szczyt. Wszelkie trudy wynagrodzą nam niesamowite widoki na południową część jeziora Tahoe i zatoki Emerald. Z okolic szczytu zobaczymy także kolejne jezioro Gilmore.

Widok na jezioro Tahoe i Emerald Bay ze szczytu Mt Tallac

Lake Tahoe - D. L. Bliss State Park

Park stanowy D. L. Bliss znajduje się na zachodnim brzegu jeziora Tahoe, na północ od parku stanowego Emerald Bay. Duane L. Bliss był baronem, który zdobył fortunę w bankowości, pozyskiwaniu drewna i kolejach pod koniec XIX i na początku XX wieku. W 1929 r. Rodzina Bliss przekazała 744 akrów prywatnej nieruchomości do kalifornijskiego parku stanowego.

Na szlaku do Rubicon Point Light

Lake Tahoe

Jezioro Tahoe leży w południowo-zachodniej części USA, w górach Sierra Nevada, dzięki czemu zbiornik wodny otoczony jest wieloma wzgórzami i górami, z których można podziwiać widok na jezioro. Tahoe jest drugim co do głębokości jeziorem w USA. Cała powierzchnia zbiornika wodnego to prawie 500 km2. Dużą przejrzystość wody zawdzięcza licznym glonom oraz makrofilitom i sięga ona aż do 20 m. O każdej porze roku to miejsce jest wypełnione turystami, uprawiającymi przeróżne sporty wodne czy wspinaczki na pobliskie szczyty.

 

Nad jeziorem Tahoe - Kiva beach

Mammoth Lakes - Crystal Lake

Dobrym wprowadzeniem do jezior Mammoth jest wycieczka do jeziora Crystal. Prowadzi tam krótki (ok. 2 km ), ale bardzo intensywny szlak. Po drodze towarzyszą nam przepiękne widoki na basen Jezior Mammoth i otaczający go Mammoth Crest. Nad samym jeziorem wyrasta  bardzo charakterystyczna granitowa skała  o nazwie Crystal Crag ( wysokość 3158 m), która wygląda niczym gigantyczny ząb. Szlak do jeziora Crystal startuje z parkingu przy jezierze George.

Jezioro Crystal i Crystal Crag

Mariposa Grove, czyli oglądamy mamuty w Zagajniku Motyli

Sekwoje mamucie rosną tylko i wyłącznie na zachodnich zboczach gór Sierra Nevada w Kalifornii, na wys. 1500-2100 m n.p.m. w 75 mniejszych lub większych zagajnikach. Dochodzą do 95 metrów wysokości i 12 metrów średnicy pnia. Mariposa Grove w Parku Narodowym Yosemite jest ich największym skupiskiem. Liczy około 500 dorosłych drzew, z których wiele ma ponad 1,5 tysiąca lat.  Choć tutejsze sekwoje nie są ani najwyższe, ani też najstarsze na świecie, to jednak pod względem masy nie mają sobie równych. Krótki szlak prowadzi do Grizzly Giant, największego drzewa w tym parku. „Gigantyczny Grizzly” rośnie tu od ok. 3 tys. lat, ma 63 metry wysokości, a u podstawy 9 metrów średnicy.

Grizzly Giant, największe drzewo w Mariposa Grove

Yosemite National Park

Po raz trzeci odwiedziliśmy Park Narodowy Yosemite! Tym razem wpadliśmy tu tylko na jeden dzień z Mammoth Lakes. W dolinie było dosyć gorąco, więc szybko przeszła nam ochota na jakiekolwiek piesze wycieczki w tej okolicy. Glacier Point też odpadł z powodu remontu drogi, więc wybraliśmy się dalej do sekwoi w Mariposa Grove. Gdy wracaliśmy do Mammoth Lakes było już grubo po północy, a gdy ponownie przejeżdżaliśmy przez Olmsted Point cała okolica była podświetlona przez pełnię księżyca.

Widok na dolinę Yosemite dolinę z punktu widokowego przy tunelu  Wawona

Mammoth Lakes - Duck Pass

To miał być jeden z najlepszych szlaków w Mammoth Lakes i nie zawiódł. Po drodze na przełęcz Duck mijaliśmy kilka jezior, a te najważniejsze ( Duck Lake ) zobaczyliśmy z samej przełęczy. Wędrówka na przełęcz to 12,5  km tam i z powrotem z 512 m podejścia. Przełęcz Duck znajduje się na wysokości 3291 m. Start szlaku znajduje się na końcu kempingu Coldwater i posiada nawet spory parking. W drodze na start szlaku objedziemy m. in. jeziora Twin i jezioro Mary.

Widok na jezioro Duck i Silver Divide

Devils Postpile - niesamowite diabelskie kolumny

Bazaltowe giganty, których nazwy nie bez powodu odnoszą się czasem do mocy piekielnych są rozsiane po całej Ziemi przypominając nam, jaka potęga drzemie pod jej powierzchnią. Powstały z lawy wulkanicznej, która w zetknięciu z oziębionym powietrzem lub wodą zaczęła zastygać i spektakularnie pękać. Ich regularny, niczym nożem cięty kształt przywodzi na myśl dzieło nie przyrody, ale raczej mitycznych bohaterów..
 

Bazaltowe kolumny w Devils Postpile

Mammoth Lakes - California

Odpaliliśmy kolejną wyprawę w góry Ameryki. Tym razem celem były kalifornijskie góry Sierra Nevada. Na pięć dni zamieszkaliśmy w miejscowość Mammoth Lakes, która stała się naszym punktem wypadowym w okoliczne góry zwane tutaj jako Eastern Sierra. 

 

Lake Mary - jedno z bardziej popularnych jezior w Mammoth Lakes

Sequoia National Park - Moro Rock

Ostatnią atrakcją w Sequoia NP był Moro Rock - potężna monolityczna skała granitowa, z której roztacza się imponujący widok na góry Sierra Nevada. To był ostatni dzień "lata" w Sierra Nevada. Gdy opuszczaliśmy park pogoda zaczęła się zmieniać, a następnego dnia spadło tu sporo śniegu ( co widzieliśmy potem z samolotu).

Panorama gór Sierra Nevada z Moro Rock. Najwyższy szczyt (ten z lewej strony) to Black Kaweah ( 4170 m). Bardzo odległe i trudno dostępne góry( symulacja ). 

Sequoia National Park

Park Narodowy Sekwoi w górach Sierra Nevada to drugi po słynnym Yellowstone najstarszy park w USA. Jego wizytówką są sekwoje olbrzymie, zwane również mamutowcami olbrzymimi. Obecnie, za największe drzewo w Parku (i na świecie) uważana jest sekwoja nazwana "Generał Sherman". Ma 1487 m3 objętości, 83,8 m wysokości, 7,7 m średnicy pnia, a jej wiek szacowany jest na 2300 - 2700 lat. Trzeba jednak zaznaczyć, że w parku można znaleźć pnie drzew ściętych w XIX w. o średnicy 12 m, których wysokość szacuje się na 135 m! Park Narodowy Sekwoi ma powierzchnię 1635,14 km² i sąsiaduje on z Parkiem Narodowym Kings Canyon. Oba parki stanowią rezerwat biosfery.

Generał Sherman

Kings Canyon National Park

Park Narodowy Kings Canyon leży w południowej części gór Sierra Nevada. Od południa łączy się on z Parkiem Narodowym Sequoia. Czasami te dwa parki tytułuje się jako SEKI. Potężne drzewa, głębokie kaniony i wysokie góry ( najwyższy szczyt to Mt Whitney 4,421 m ) - to wszystko można tutaj spotkać.

Hwy 180 - zjazd do najgłębszego wąwozu w Ameryce Płn