Przez Zagari Pass - z Mestii do Kutaisi

Gdy planowaliśmy wyprawę do Ushguli w gruzińskim Kaukazie, zakładaliśmy, że nie będziemy mogli dojechać tam wypożyczonym samochodem z Mestii. Po przestudiowaniu licznych blogów i relacji z podróży wiedzieliśmy, że droga jest wymagająca, a wypożyczalnie samochodów często zabraniają jazdy w bardziej odległe rejony górskie.

Kiedy odbieraliśmy samochód w Tbilisi, dostaliśmy listę miejscowości, do których nie wolno było nim jechać. Ku naszemu zaskoczeniu Ushguli nie było na tej liście. Postanowiliśmy więc sprawdzić wszystko na miejscu.

Po dotarciu do Mestii zapytaliśmy w hotelu, czy możemy samochodem pojechać do Ushguli. Odpowiedź była jednoznaczna - nie ma problemu. Dowiedzieliśmy się również, że możemy pojechać jeszcze dalej, aż na Zagari Pass.

Wiszące dzwony przy kościele Trzynastu Ojców Asyryjskich obok przełęczy Zagari

Ushguli - kamienne wieże i góry Swanetii

Z Mestii wybraliśmy się na jednodniową wycieczkę do Ushguli, jednej z najbardziej niezwykłych miejscowości w Swanetii. 

Ushguli i ośnieżone szczytu Kaukazu

Mestia - serce Swanetii i kamienne wieże Kaukazu

Mestia, położona w północno-zachodniej Gruzji, jest historycznym centrum Górnej Swanetii, jednego z najbardziej niezwykłych regionów Kaukazu. Od wieków zamieszkują ją Swanowie, lud posiadający własne tradycje, charakterystyczną kulturę i język różniący się od standardowego gruzińskiego. Odizolowanie w wysokich górach przez stulecia sprzyjało zachowaniu lokalnych zwyczajów i znacznej niezależności mieszkańców.

Widok na Mestię z naszego hotelu

Z Cminda Sameba do Café 360° - pod Kazbekiem

Po wizycie w kościele Świętej Trójcy (Cminda Sameba) ruszamy dalej w górę. Początkowo planowaliśmy dojść aż do Altihut, a stamtąd jeszcze bliżej lodowca Gergeti. Już pierwsze metry szlaku dostarczają jednak świetnych widoków. Cminda Sameba, którą przed chwilą oglądaliśmy z bliska, zostaje za nami i z każdym krokiem coraz piękniej prezentuje się na tle gór.

Panorama z  Café 360°, gdzie zakończyliśmy wędrówkę. W oddali widać lodowiec Gergeti i częściowo przysłonięty  chmurami szczyt Kazbeku

Cminda Sameba - symbol Gruzji u stóp góry Kazbek

Cminda Sameba górująca nad Stepancmindą to chyba najbardziej rozpoznawalna świątynia Gruzji. Jej charakterystyczna sylwetka, samotnie stojąca na wzgórzu i otoczona wysokimi górami Kaukazu, stała się jednym z symboli tego kraju. Każdego roku przyjeżdżają tu tysiące turystów, aby zobaczyć na własne oczy miejsce, które tak często pojawia się na gruzińskich pocztówkach.

Cminda Sameba, czyli Kościół Świętej Trójcy

Ananuri - twierdza nad jeziorem Żinwali

Pierwszym przystankiem po wyjeździe z Tbilisi w kierunku Stepancmindy była twierdza Ananuri, położona nad turkusowymi wodami zbiornika Żinwali, przy słynnej Gruzińskiej Drodze Wojennej. Malownicze położenie między górami a rzeką Aragwi sprawia, że jest to jedno z najbardziej charakterystycznych miejsc na trasie prowadzącej w stronę Kaukazu.

Twierdza Ananuri