Diamond Head - wulkan, który stał się symbolem Hawajów

Diamond Head to wygasły stożek wulkaniczny położony na wyspie Oʻahu, około 8 km na wschód od Honolulu. Wznosi się na wysokość 232 m n.p.m. i jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych miejsc na całych Hawajach. Charakterystyczny krater to niemal obowiązkowy element zdjęć z plaży Waikiki.

Krater powstał w wyniku erupcji sprzed około 150-300 tysięcy lat i do dziś przypomina o wulkanicznym pochodzeniu wyspy. Rdzenni mieszkańcy nazywali go Leahi, natomiast obecna nazwa pochodzi od brytyjskich żeglarzy, którzy błyszczące kryształy kalcytu wzięli za diamenty.

Panorama  Honolulu z Diamond Head

Balcony Walk - spacer skalnym balkonem nad największym kanionem Omanu

Kiedy po raz pierwszy stanęliśmy na początku szlaku Balcony Walk, od razu zrozumieliśmy, skąd wzięła się jego nazwa. Wąska ścieżka biegnie wysoko nad dnem potężnego kanionu, jak naturalny balkon zawieszony na skalnej ścianie. Widoki są tak rozległe, że trudno oprzeć się wrażeniu, jakby ktoś nagle otworzył przed nami ogromne okno na góry Omanu.

Kozy na szlaku Balcony Walk

Al Hajar

Góry Al-Hadżar (Al Hajar) to potężny łańcuch górski o długości około 700 km, rozciągający się przez terytorium Omanu i Zjednoczonych Emiratów Arabskich. To jeden z najbardziej malowniczych i surowych regionów Półwyspu Arabskiego. Najwyższym punktem jest Jabal Shams( „Góra Słońca” 3 009 m n.p.m.) i to właśnie w jej okolice prowadziła nasza droga z Muscat.

Sama Heights Resort, czyli nasz hotel w górach Al Hajar. Zachodzące słońce oświetla w dali ściany Wielkiego Kanionu Omanu

Ayia Napa

 Ayia Napa w grudniu to zupełnie inne miejsce niż to z pocztówek. Przyjechaliśmy tuż przed świętami - było pusto, cicho, niemal intymnie. Spacer wzdłuż wybrzeża miał w sobie coś medytacyjnego: morze spokojne, światło miękkie, a plaże niemal całkowicie opuszczone. Bez muzyki, bez tłumów, bez pośpiechu.

Zajrzeliśmy do klasztoru Ayia Napa Monastery - kamienne mury, cień na dziedzińcu i ta szczególna cisza, która naturalnie spowalnia myśli. Kilka kroków dalej zupełnie inny obraz: pomarańcze dojrzewające na drzewach, intensywnie kolorowe, jakby ktoś je tam zawiesił specjalnie na przekór zimie. Grudzień, a tu zapach cytrusów i słońce.

Ayia Napa zaprasza

Kourion – archeologiczna cisza nad Morzem Śródziemnym

Kurion (Kourion) to jedno z tych miejsc, które nie potrzebują wielkich słów ani długich opisów. Wystarczy stanąć na krawędzi klifu, spojrzeć na morze i pozwolić, by historia zaczęła mówić sama za siebie. Byliśmy tam w grudniu - i to był idealny moment.

Zimą Cypr zwalnia. Nie ma tłumów, słońce jest łagodniejsze, a powietrze czystsze i bardziej przejrzyste. Kurion w takiej scenerii wydaje się jeszcze bardziej autentyczny - jakby opuszczony dopiero wczoraj, a nie kilkanaście wieków temu.

Zwiedzamy Kourion

Skała Afrodyty

Na południowo-zachodnim wybrzeżu Cypru, pomiędzy Pafos a Limassol, znajduje się jedno z najbardziej symbolicznych miejsc wyspy - Skała Afrodyty, znana po grecku jako Petra tou Romiou. To właśnie tutaj, według mitologii greckiej, z morskiej piany narodziła się Afrodyta - bogini miłości, piękna i płodności.

Już sam krajobraz robi ogromne wrażenie. Surowe, jasne skały wyrastające z turkusowego morza, silne fale i otwarta przestrzeń nadają temu miejscu niemal mityczny charakter. Nietrudno zrozumieć, dlaczego właśnie tu starożytni umiejscowili narodziny jednej z najważniejszych bogiń Olimpu.

Skała Afrodyty to jedno z najsłynniejszych miejsc na wyspie. Według mitologii greckiej właśnie tutaj z piany morskiej narodziła się Afrodyta, bogini miłości.

Klasztor Kykkos w górach Troodos

Na wysokości 1318 metrów, wysoko w górach Troodos na Cyprze, znajduje się Klasztor Kykkos - najstarszy prawosławny klasztor męski na wyspie i jedno z najważniejszych miejsc pielgrzymkowych.  Jego patronką jest Matka Boża. Klasztor powstał z fundacji cesarza Aleksego I Komnena pod koniec XI wieku.

Klasztor Kykkos