Pictured Rocks National Lakeshore

Pictured Rocks National Lakeshore w stanie Michigan to jedno z najpiękniejszych miejsc nad Wielkimi Jeziorami. Klify ciągnące się przez ponad 64 km nad brzegiem jeziora Superior zachwycają niezwykłymi kolorami i formacjami skalnymi, które powstały przez tysiące lat działania wody, wiatru i lodu. Ich barwy – od ochry, przez zielenie, aż po głęboki granat – przypominają malowidła, stąd nazwa „Pictured Rocks”.

Łuk skalny w Pictured Rocks National Lakeshore

Pictured Rocks National Lakeshore można podziwiać  z punktów widokowych na lądzie, ale prawdziwa magia zaczyna się dopiero z perspektywy wody. Płynąc kajakiem, można podpłynąć bardzo blisko skalnych łuków, grot i jaskiń, które z brzegu są praktycznie niewidoczne. Każdy zakręt odkrywa nowe formacje, a światło słoneczne zmienia wygląd skał w ciągu dnia, sprawiając, że widok nigdy nie jest taki sam.

Kajak daje wolność, spokój i intymny kontakt z naturą. Słychać tylko plusk wioseł i szum fal, a majestatyczne klify wyrastają prosto z wody tuż obok. To przeżycie, które trudno porównać z czymkolwiek innym – i które zostaje w pamięci na długo.

Na wycieczkę kajakową wzdłuż Pictured Rocks National Lakeshore zabrał nas Pictured Rocks Kayaking. Kajakiem przepłynęliśmy około 8 km wzdłuż najpiękniejszych fragmentów klifów Pictured Rocks. Płynęliśmy w małej grupie, pod opieką  przewodnika, a na miejsce startu dotarliśmy szybkim katamaranem z Munising. Do dyspozycji mieliśmy bardzo porządne dwuosobowe kajaki firmy Old Town. 

Cała wyprawa trwała około 5 godzin. Mieliśmy ogromne szczęście do pogody – bezchmurne niebo, spokojna tafla jeziora i zupełny brak wiatru sprawiły, że warunki były wręcz idealne.

Siedziba  Pictured Rocks Kayaking w Munising.

Pictured Rocks National Lakeshore można zwiedzać i tak. Niestety takie stateczki zakłócały naszą kajakową wycieczkę generując spore fale.

Jezioro Superior – krystalicznie czysta woda i niezwykłe kolory

Jezioro Superior, nad którym rozciąga się Pictured Rocks National Lakeshore, to największe i najgłębsze z Wielkich Jezior. Jego wody są znane z niezwykłej przejrzystości – miejscami widoczność sięga nawet kilkunastu metrów w głąb.

Dlaczego tak jest? Superior ma bardzo niską zawartość składników odżywczych, takich jak fosforany czy azotany, które w innych zbiornikach wodnych sprzyjają zakwitom glonów. Tutaj glonów jest niewiele, dzięki czemu woda pozostaje czysta i przejrzysta. Dodatkowo dno jeziora jest skaliste i piaszczyste, a ruch wód jest intensywny, co ogranicza osadzanie się mułu.

W słoneczne dni jezioro mieni się niesamowitymi barwami – od turkusu i szmaragdu, przez głęboki błękit, aż po ciemny granat. Kolor zależy od kąta padania światła i głębokości wody. Gdy patrzy się z kajaka wzdłuż klifów, kontrast skał i krystalicznej tafli jeziora tworzy widok niemal jak z tropików – tylko temperatura wody przypomina, że jesteśmy w północnym Michigan!

Chapel Rock – symbol Pictured Rocks

Jednym z najbardziej charakterystycznych miejsc wzdłuż Pictured Rocks jest Chapel Rock – niezwykła formacja skalna, która wygląda jak naturalny pomnik wyrzeźbiony przez naturę. Skała ta była kiedyś częścią większego klifu, ale przez wieki została odizolowana przez erozję, aż w końcu pozostał jedynie samotny filar.

Najbardziej niezwykłe jest to, że na jej szczycie rośnie samotna sosna, której korzenie sięgają… aż do sąsiedniego brzegu! Rozłożyste korzenie tworzą naturalny most, oplatając powietrzem i łącząc Chapel Rock z lądem. To widok niemal symboliczny – obraz siły i wytrwałości natury.

Kajakiem można podpłynąć bardzo blisko, dzięki czemu Chapel Rock prezentuje się jeszcze bardziej imponująco niż z punktu widokowego na lądzie. To jedno z tych miejsc, które najlepiej pokazują, dlaczego warto zobaczyć Pictured Rocks właśnie z wody.

Chapel Rock

Chapel Rock

Wracamy na statek

Pora wracać do Munising.

Pictured Rocks National Lakeshore to także wile ciekawych szlaków pieszych. Pętla Chapel Loop to jedna z najpopularniejszych szlaków. Jest to 10-milowa (16-kilometrowa) pętla obok wodospadów, klifów i cichych zatoczek. 

Mapka najważniejszych formacji skalnych na trasie kajakowej wycieczki wzdłuż Pictured Rocks

Przypisy:
Pictured Rocks, Michigan