Mars Desert Research Station, czyli jesteśmy na Marsie

Niedaleko Hanksville w stanie Utah znajduje się stacja badawcza Mars Desert Research (MDRS). Stacja zlokalizowana jest na kamiennej pustyni wyglądem przypominającej krajobraz Marsa.

Mars Desert Research Station niedaleko Hanksville

MDRS został zbudowany w 2002 roku. Do stacji prowadzi nieoznakowana, ale w sumie łatwo przejezdna droga terenowa. 

Jedziemy do MDRS

Na horyzoncie widać góry Henry

Dojazd do MDRS jest atrakcją samą w sobie

Po drodze mijamy ciekawe formacje skalne

Właścicielem i zarządzającym stacją jest Stowarzyszenie The Mars Society USA. Organizacja ta posiada jeszcze 2-gą taką stację FMARS na wyspie Devon w Kanadzie. Raporty i wyniki z pobytu tych załóg są dostępne na stronach TMS i mają przysłużyć się przyszłym misjom na Marsa. Mars Society Polska jest oddziałem tego Stowarzyszenia.

MDRS ma kształt kopulastego cylindra o średnicy ok. 8 metrów. Na dolnym pokładzie znajdują się laboratorium i strefa warsztatowa, z kolei pokład górny to strefa mieszkalna z kuchnią i sześcioma niewielkimi pokojami zapewniającymi miejsce do snu i prywatność. Przestrzeń prywatna jest jednak stosunkowo niewielka w porównaniu do stref wspólnych, z których korzystają wszyscy mieszkańcy siedziska. Podział przestrzeni został zainspirowany doświadczeniami wyniesionymi z misji badawczych na Arktyce.

Mars Desert Research Station (MDRS) - symulowana baza marsjańska

Krajobrazy jak na Marsie

Panorama wokół MDRS

W okolicach Mars Desert Research Station (MDRS) organizowany jest także międzynarodowy konkurs University Rover Challenge, czyli zawody robotów-łazików marsjańskich. W 2010 wielki sukces odniosła tu polska drużyna. Łazik Magma wraz z polską załogą zajął  trzecie miejsce. Magma była przedstawicielem nie tylko Polski ale i całej Europy.

MDRS to teren prywatny, więc stację obejrzeliśmy tylko z zewnątrz

Wracamy do drogi UT-24

Jak dojechać do MDRS? Z Hanksville należy kierować się na zachód 3,7 mili od skrzyżowania UT-24/UT-95 lub 2,4 mili od mostu nad Fremont River. Następnie z drogi 24 należy wjechać na gruntową drogę N Cow Dung Rd i po 3,3 mili dotrzemy do bazy.