Jamestown S'Klallam Tribe - Washington

Objeżdżając półwysep Olympic natknęliśmy się na kilka rezerwatów rdzennych Indian. Indianie w tych okolicach żyli od tysięcy lat trudniąc się myślistwem, rybołówstwem i połowem wielorybów. Obfitość zwierzyny zapewniała im dobrobyt. To chyba zadecydowało o tym, że Indianie Północnego-Zachodu jako jedyna grupa w całych Stanach Zjednoczonych stworzyła nawet wysoką kulturę materialną.

Jamestown S'Klallam Tribe

Mt. Baker-Snoqualmie NF - Chain Lakes

Chain Lakes to jeden z ładniejszych szlaków w North Cascades. Widoki na Mount Shuksan i Mount Baker potrafią powalić tu na kolana. Szlak przechodzi przez dwie przełęcze, a po drodze oczywiście  mijamy kilka alpejskich jezior z największym Iceberg. Wędrówkę zaczęliśmy w okolicy Heather Meadows Visitor Center, gdzie też zaparkowaliśmy samochód. Drogą można dojechać dalej do Artist Point, ale ten odcinek był zamknięty z powodu remontu. W sumie był to dobry punkt startowy, gdyż tam też wróciliśmy po zrobieniu pętli. Po licznych konsultacjach szlak Chain Lakes obeszliśmy odwrotnie do ruchu wskazówek zegara. 

Widok na jezioro Iceberg i Mount Baker na szlaku Chain Lakes

North Cascades National Park

Góry Kaskadowe ciągną się na długości 800 km od Mount Shasta w Kalifornii do rzeki Fraser w kanadyjskiej prowincji Kolumbia Brytyjska. Ich najpiękniejszy i najbardziej interesujący fragment znajduje się w stanie Waszyngton na kanadyjsko-amerykańskim pograniczu, objęty ochroną jako Park Narodowy Północnych Gór Kaskadowych o powierzchni 2770 km2. Najwyższy szczyt na terenie Parku, góra Goode, osiąga wysokość 2806 m n.p.m.

Park Narodowy Północnych Gór Kaskadowych z racji odległego położenia i dzikiego charakteru jest odwiedzany rocznie przez niecałe 25 tysięcy turystów, z czego większość stanowią przejezdni. Przez park prowadzi malownicza droga North Cascades Scenic Highway (SR 20). Niestety z samochodu zobaczymy tylko kilka ciekawych punktów widokowych, gdyż reszta wymaga czasami wielogodzinnej wędrówki.

Diablo Lake Overlook

Mt. Baker-Snoqualmie NF - Park Butte

Kolejny bardzo popularny szlak w North Cascades  na punkt widokowy Park Butte. Zbudowana w 1932 roku wieża obserwacyjna nie jest już od wielu lat używana, gdyż obecnie pożary lasów wykrywane są w inny sposób. Z Park Butte roztacza się imponująca panorama na Mount Baker, Twin Sisters i północne góry Kaskadowe. Długość szlaku to nieco ponad 11 km tam i z powrotem z ponad 600 metrowym podejściem.

Widok na Mount Baker z wieży na szczycie Park Butte

North Cascades NP - Maple Pass Loop

Niedaleko przełęczy Washington znajduje się następna przełęcz Rainy, na której zaczyna się bardzo widokowa trasa Maple Pass Loop. Jest to licząca sobie 11 km  (plus 650 m  przewyższenia) pętla do przełęczy Maple, którą przeszliśmy zaczynając od strony południowej strony (zgodnie z ruchem wskazówek zegara). Chcieliśmy zaliczyć ostre podejście na samym początku, ale większość turystów robi tą trasę w odwrotnym kierunku. Szlak tylko na krótkim odcinku wchodzi na teren Parku Narodowego North Cascades. Start szlaku jak i większość trasy znajduje się na terenie Okanogan-Wenatchee National Forest.

Lake Ann na trasie Maple Pass Loop. Jezioro pojawia się kilka razy na trasie, gdyż szlak zatacza pętlę.

Baker Lake, czyli jesteśmy w krainie mchów i paproci

Na trzy noce udało nam się zatrzymać nad jeziorem Baker w najbardziej odległym na północ kempingu Shannon Creek. Jadąc wzdłuż jeziora Baker, tuż przed kempingiem w Shannon Creek wjeżdżało się nagle jakby w inny świat. Okolicę kempingu porastała niesamowita roślinność ze zwisającymi mchami oraz wielkimi paprociami. Tu także rosły potężne jodły Douglas ( najwyższe drzewa w Stanach, tuż zaraz za sekwojami) i cedry. Kemping tak właściwie znajdował się już na dalekich zboczach kolejnej przepięknej góry Mount Shuksan, co być może miało duży wpływ na okoliczny klimat. Jedna z dróg na kempingu schodziła do samego jeziora Baker, a że woda w jeziorze miała właściwą temperaturę, więc wypadało się zanurzyć w jeziorze zwłaszcza na koniec dnia. Stan Waszyngton nazywany jest Zielonym Stanem (Evergreen State), czego jak najbardziej mogliśmy doświadczyć w Shannon Creek.

Baker Lake w Shannon Creek

Leavenworth, czyli bawarska miejscowość w stanie Waszyngton

Podczas wyprawy do stanu Waszyngton głównie spaliśmy na kempingach. Na jedną noc zatrzymaliśmy się w hotelu, a wybór padł na miejscowość Leavenworth, która wygląda jakby została wyczarowana z jakiejś bajki. Leavenworth utrzymane jest bowiem w bawarskim stylu. Przyjechaliśmy tu po wycieczce do jeziora Colchuck, tak że mieliśmy sporo czasu, aby się pokręcić po mieście wieczorem i rano.

Leavenworth jest urocze z niekończąca się lista atrakcji w otoczeniu Gór Kaskadowych