Capitol Reef National Park

To był ostatni dzień w Utah podczas tego wyjazdu. Wracając zatrzymaliśmy się jeszcze w Parku Narodowym Capitol Reef. Park leży na uboczu i zwykle nie znajdziemy tutaj wielu turystów, ale tego dnia było inaczej. Był długi weekend po święcie Thanksgiving i w parku pojawiło się sporo przyjezdnych zwłaszcza z Kalifornii.  Granice parku rozpoczynają się niespodziewanie przy drodze Utah SR 24 prowadzącej z Torrey do Hanksville. Wjeżdżając do parku po lewej stronie będziemy  mijać majestatyczne formacje skalne takie jak Twin Rocks lub Chimney Rock, a zaraz dalej mamy  zjazd na punkt widokowy Panorama Point i Goosenecks Overlook, gdzie postanowiliśmy się zatrzymać (więcej).  

Widok na Park Capitol Reef z Panorama Point (więcej)

Capitol Reef NP - Cassidy Arch

Szlak prowadzący do Cassidy Arch jest jednym z popularniejszych w Parku Narodowym Capitol Reef. Nazwa łuku została wzięta od imienia słynnego rozbójnika z Dzikiego Zachodu – Butch Cassidy, którego kryjówka znajdowała się w pobliskim kanionie. Sam łuk jest dość masywny, tak że można na niego nawet wejść. Szlak jest krótki ( tylko 2,4 km), ale za to bardzo widokowy. 

Widok na Cassidy Arch

Capitol Reef NP - Panorama Point & Goosenecks Overlook

Panorama Point do dobry punkt widokowy znajdujący się tuż obok drogi 24. Z tego miejsca roztacza się spektakularny widok na Park Narodowy Capitol Reef. Z Panorama Point można jechać dalej żwirową drogą do Goosenecks Overlook. To tutaj Sulphur Creek wyrzeźbił kanion w kształcie gęsiej szyi.

Capitol Reef widziany z Panorama Point 

Utah State Route 12

Znowu przejechaliśmy się drogą Utah SR 12, tym razem wracając z Escalante do Boulder i dalej jadąc do Torrey. Droga 12 w Utah ( National Scenic Byway Utah Highway 12 ) to jedna z najbardziej malowniczych dróg w USA.
  

SR 12 pomiędzy Escalante i Boulder. Tu droga biegnie wąskimi grzbietem

Bryce Canyon, czyli ostatnie spojrzenie na park przed zachodem słońca

Tak właściwie to nie planowaliśmy wizyty w Bryce Canyon. ale byliśmy w okolicy i trzeba było jakoś zakończyć ten dzień. Dotarliśmy jeszcze do Bryce przed zachodem słońca. Zaczęliśmy od Sunset Point, gdzie poszliśmy na mały spacer. Potem był jeszcze Inspiration Point i na koniec Bryce Point, ale tam dopadł nas już zmierzch. Tego dnia w Parku było nawet sporo ludzi. Był czwartek czyli Thanksgiving (Święto Dziękczynienia) i wiele turystów zwłaszcza z Kalifornii zdecydowało się na wycieczkę do Bryce.

Bryca Canyon o zachodzie słońca

Red Canyon - Arches Trail

Czerwony Kanion znajduje się kilkanaście kilometrów od Parku Narodowego Bryce Canyon. Słynie on formacji skalnych z pomarańczowo-czerwonego piaskowca. Arches Trail jest jeden z najpopularniejszych szlaków w Czerwonym Kanionie. Jest to to krótka pętla o długości nieco ponad kilometra, która zabiera nas w niesamowity teren wśród pomarańczowo-czerwonych formacji z piaskowca w kształcie łuków, okien lub hoodoo. 

Największy łuk skalny jaki znaleźliśmy

Red Canyon - Utah

Czerwony Kanion ( Red Canyon ) to wyjątkowe miejsce, ale często pomijane z powodu bliskości Parku Narodowego Bryce. Najczęściej  wszyscy zatrzymują się tu tyko, aby zrobić zdjęcie tunelu na drodze SR 12 i jadą dalej. Czerwony Kanion na pierwszy rzut oka ma niewiele do zaoferowania, ale tak naprawdę znajdują się tam dziesiątki kilometrów szlaków.

Totemy na szlaku w Red Canyon

Bryce Canyon NP - Mossy Cave

Krótki ale przyjemny szlak w bocznej części Parku Narodowego Bryce Canyon. Szlak staruje prosto z drogi Utah SR 12 i prowadzi do niewielkiej jaskini oraz całkiem urokliwego wodospadu. Jesteśmy w parku, ale nie musimy płacić tu za wstęp.

Na szlaku do Mossy Cave

Grand Staircase-Escalante - Stevens Arch

Łuk Stevensa jest jednym z najbardziej imponujących w stanie Utah. Łuk stoi wysoko na szczycie klifu, a pod nim wije się rzeka Escalante. To jeden z ładniejszych widoków w całym parku Grand Staircase-Escalante. Stevens Arch jest szóstym największym łukiem skalnym w USA. Ma on rozpiętość 67 metrów i nawet krąży o nim plotka, że kiedyś ​​szalony pilot przeleciał przez niego małym samolotem. 

Widok na kanion rzeki Escalante i Stevens Arch

Grand Staircase-Escalante - Zebra Canyon

Kanion Zebry jest łatwo rozpoznawalny na zdjęciach, bo jest zupełnie inny niż wszystkie kaniony szczelinowe w rejonie Southwest. Kanion został nazwany tak z powodu pasów na jego ścianach dających efekt zebry. Ta najciekawsza część kanionu to zaledwie kilkadziesiąt metrów. Kanion jest jednak ekstremalnie wąski i wymaga wręcz zdolności akrobatycznych, aby móc się tam przedostać. Na dodatek na samym początku trzeba przejść przez lodowatą wodę głęboką po kolana (ale ponoć czasami nawet głębszą). Wiele osób widząc na miejscu co je czeka rezygnuje z wejścia do środka kanionu, ale szlak prowadzący do kanionu jest też ciekawy sam w sobie.

Ten słynny fragment w Kanionie Zebry

Utah State Route 12

Można powiedzieć, że dawno tu nas nie było. Droga SR 12 w Utah to jedna z ładniejszych dróg w stanie Utah. Tego dnia znowu przejechaliśmy się nią z Boulder do Escalante. To właśnie dzięki tej sekcji droga SR 12 zawdzięcza swą sławę.

Utah SR 12 pomiędzy Boulder i Escalante

Boulder Utah

Boulder to mała miejscowość przy drodze Utah Scenic Route 12. To właśnie pomiędzy Boulder i Escalante znajduje się najbardziej widowiskowy odcinek tej drogi. Przy okazji poprzednich wyjazdów do Utah miasteczko Boulder wpadło nam w oko i nawet obiecaliśmy sobie, że  może kiedyś będzie warto się tu zatrzymać. I stało się. Po zejściu za szlaku Upper Muley Twist Loop przejechaliśmy się drogą Burr Trail do końca i wylądowaliśmy w Boulder. Najpierw był mały kemping, ale wyglądał niezbyt zachęcająco, więc wybór padł na Mountain Lodge, który nawet miał wolne miejsca i niezłą promocję ( aż 50% normalnej ceny). Mountain Lodge jest bardzo kameralny i ładnie położony. Takie miejsca bardzo nam się podobają.

Punktu widokowy nad Boulder

Capitol Reef NP - Upper Muley Twist Loop (Canyon)

Druga część szlaku Upper Muley Twist Loop (link do pierwszej części) rozpoczyna się ostrym zejściem na dno kanionu, które jest na początku w miarę płaskie. Dość szybko dochodzimy do ostrego uskoku, który szlak obchodzi bokiem. Potem dno kanionu znowu się wypłaszacza i tak już  jest do samego końca. W czasie wędrówki mijamy wiele ciekawych formacji geologicznych. Po drodze mijamy także odejście szlaku do krawędzi kanionu i tak zamykamy całą pętlę, a ostatni odcinek już raz pokonywaliśmy na początku.

Upper Muley Twist Canyon

Capitol Reef NP - Upper Muley Twist Loop (Rim)

Upper Muley Twist Loop to jeden z najładniejszych szlaków w Parku Narodowym Capitol Reef. Żaden inny szlak nie oferuje takiej różnorodności form geologicznych jak Upper Muley Twist Loop. Zachodnie zbocza kanionu mają czerwonawy kolor dzięki skałom piaskowca Wingate. Ta strona obfituje także w wiele łuków skalnych, z których najbardziej  znanym jest Saddle Arch. Z kolei wschodnie część kanionu jest biaława dzięki skałom piaskowca Navajo i po tych skałach prowadzi szlak Rim Trail. Samo wnętrze kanionu jest też bardzo interesujące (więcej).

Widok na dolinę Strike i góry Henry  z krawędzi Kanionu Upper Muley

Burr Trail Switchbacks

Burr Trail to jedna z ładniejszych widokowo dróg w Utah. Łączy ona miejscowości Bolder (przy drodze SR 12) z Bullfrog Marina nad jeziorem Powell. Najciekawszym fragmentem Burr Trail są serpentyny w południowej części parku Capitol Reef. Burr Trail jest drogą żwirową na tym odcinku i jest jedną z niewielu dróg przecinających ten obszar. Skały tworzące Waterpocket Fold są tutaj najbardziej stromo pochylone i dosyć gwałtownie wznoszą się ponad doliną Strike. Serpentyny powstały w 1953 roku, aby umożliwić dostęp do wzgórz, gdzie wydobywano rudę uranu. 

Burr Trail Switchbacks z widokiem na góry Henry na horyzoncie

Cathedral Valley - Cathedrals Trail

Cathedral Valley swoją nazwę zawdzięcza niesamowitym skałom i klifom, które przypominają strzeliste gotyckie katedry. Krótki jednomilowy szlak w górnej części doliny o nazwie Cathedrals prowadzi do punktu widokowego. Szlak wznosi się łagodnie wzdłuż krawędzi płaskowyżu. Widoki ze szlaku na sąsiednie formacje skalne są tu po prostu nieziemskie.

Widok ze szlaku na Cathedrals

Capitol Reef NP - Upper South Desert

Jeden z ciekawszych punktów widokowych na trasie Cathedral Loop. Byliśmy tu o zachodzie słońca i jeszcze raz rano następnego dnia. Widoki o zachodzie były zdecydowanie lepsze.

Widok na Upper South Desert

Capitol Reef NP - Cathedral Loop

W Capitol Reef znajduje się dolina zwana Cathedral Valley. Swoją nazwę zawdzięcza niesamowitym skałom i klifom, które jako żywo przypominają strzeliste gotyckie katedry. Cathedral Valley została tak nazwana w 1945 roku przez Charlesa Kelly'ego, pierwszego inspektora Capitol Reef National Monument, ponieważ monolity z piaskowca w dolinie przypominały wczesnym odkrywcom ozdobne, gotyckie katedry z żłobionymi ścianami, wnękami i sterczynami. 

Temple of the Moon i Temple of the Sun - najsłynniejsze ostańce skalne na trasie Cathedral Loop

Mars Desert Research Station, czyli jesteśmy na Marsie

Niedaleko Hanksville w stanie Utah znajduje się stacja badawcza Mars Desert Research (MDRS). Stacja zlokalizowana jest na kamiennej pustyni wyglądem przypominającej krajobraz Marsa.

Mars Desert Research Station niedaleko Hanksville

Moonscape Overlook, czyli jesteśmy na Księżycu

Do Moonscape Overlook wróciliśmy następnego dnia o świcie. W porównaniu do zachodu słońca miejsce wyglądało bombowo. Nie byliśmy tu sami. Część osób biwakowało tu, a cześć tak jak my przyjechała na wschód słońca. Wszędzie były porozstawiane statywy i ludzie poubierani w ciepłe  kurtki czekający na właściwe ujęcie.

Moonscape Overlook o świcie

Zapraszamy do Utah

Magiczna Utah. W sumie dawno nas tu nie było, ale w końcu udało nam się zorganizować późnojesienną wyprawę do tego stanu. Pierwszym przystankiem była niewielka miejscowość Hanksville. Wiele lat temu od Hanksville właśnie zaczęliśmy naszą przygodę z Utah. Hanksville chyba nie zmieniło się przez lata. Bez trudu odnaleźliśmy miejsce, gdzie po raz pierwszy rozbiliśmy namiot w Utah.

Wjeżdżamy do Utah autostradą 70