Warszawa Polska

Plac Zamkowy w świątecznej oprawie

Nicaragua

Nikaragua to największe, a równocześnie najmniej zaludnione państwo Ameryki Środkowej. Słynie z pocztówkowych widoków wulkanów porośniętych zielenią i odbijających się w taflach niebieskich jezior. Stożków wulkanicznych jest tu aż 40, z czego wiele nadal pozostaje aktywnych. Znajdziemy tu blisko 70 obszarów chronionych (zarówno lądowych, jak i wodnych), które mają na celu ochronę zagrożonych gatunków zwierząt. Chronią one, między innymi, żółwie morskie, leniwce, jaguary, czy małpy. Poniżej kilka zdjęć z naszej krótkiej, ale intensywnej wyprawy do tego kraju.

Widok z wulkanu Maderas (1394 m) na wyspie Ometepe . Na wyspie byliśmy tylko dwa dni, ale udało nam się wejść na szczyt tego wulkanu ( Dolores special, czyli z wizytą na wyspie Ometepe )

Granada Nicaragua

Granada to perła kolonialnej architektury w Nikaragui. Niegdyś stolica tego kraju,  od wieków konkuruje z Leon o miano najpiękniejszego miasta w kraju. Zachowało się tutaj wyjątkowo dużo zabytków architektury kolonialnej. 

Kolonialna architektura w Granadzie. W tle wulkan Mombacho

San Juan del Sur i okolice - Nicaragua

Południe Nikaragui to przede wszystkim plaże nad Pacyfikiem. Nam najbardziej podobała się plaża o ciekawie brzmiącej nazwie El Coco ( ok. 30 min jazdy samochodem z San Juan del Sur). Tuż przy El Coco znajduje się plaża La Flor, gdzie setki żółwi morskich składa jaja. Niestety byliśmy tam zbyt późno (koniec listopada) by oglądać słynny spektakl wylęgania się żółwi.

San Juan del Sur

Dolores special, czyli z wizytą na wyspie Ometepe

Był to nasz pierwszy dzień w Nikaragui. Rano przylecieliśmy do stolicy tego kraju Managui. Na lotnisku wypożyczyliśmy samochód i wyruszyliśmy w drogę. Wieczorem tego samego dnia mieliśmy już zarezerwowany nocleg na wyspie Ometepe. Nikaragua to jednak niewielki kraj. Zanim tam dotarliśmy, mieliśmy wystarczająco dużo czasu, aby zatrzymać się w Parku w Narodowym Wulkanu Masaya.

Późnym popołudniem dotarliśmy do portu San Jorge na jeziorem Nicaragua. W oddali znad linii wody wynurzały się stożki dwóch wulkanów: Concepcion (1610 m) i Maderas (1394 m). Jezioro Nicaragua (hiszp. Lago de Nicaragua lub Cocibolca w języku indian ) jest największym jeziorem w Ameryce Środkowej. To dzięki tym dwóm wulkanom wyspa Ometepe zawdzięcza swój unikalny charakter.

Niższy z wulkanów Maderas (1394 m). Większość czasu czubki wulkanów przykryte są chmurami

Masaya Volcano - Nicaragua

Krater Wulkanu Masaya jest bardzo łatwo dostępny. Droga parkowa prowadzi nieomal do krawędzi wulkanu, gdzie znajduje się duży parking. W okolicy krateru znajduje się kilka krótkich szlaków. Warto też obejrzeć małą ekspozycję w centrum informacyjnym parku.

Park Narodowy Wulkanu Masaya.

Wildcat Den State Park, czyli znowu jesień

Chicago

Po wiosennej wizycie w muzeum Georgii O’Keeffe w Santa Fe w Nowym Meksyku postanowiliśmy poszukać jej prace w Chicagowskim Instytucie Sztuki. Znaleźliśmy nawet niezłą kolekcje. 'Red Hills with Flowers' to obraz, którego inspiracją był najbliższy krajobraz otaczający dom i pracownie atrystki w Nowym Meksyku.

Georgia O’Keeffe - 'Red Hills with Flowers'

Pow Wow - Black Hawk State Historic Site - Rock Island Illinois

Nawet nie wiedzieliśmy, że takie imprezy się tu u nas odbywają. Pow-wow to zgromadzenie Indian, na którym mają możliwość prezentować swoją kulturę, tańce, rzemiosło i sztukę. Mieli niesamowicie kolorowe stroje. Tańczyli przy własnej muzyce. Co do jedzenia to stwierdzam, że indiańskie taco jest o wiele lepsze od meksykańskiego.

Mines of Spain - Dubuque Iowa

Loud Thunder Forest Preserve IL

Lato wciąż trwa więc przypomnieliśmy sobie o kajakach. Boczne koryto Mississippi odzielające Loud Thunder od wyspy Andalusia przypomina bardziej duże jezioro, zwłaszcza że woda przemieszcza się tu bardzo powoli. Sama wyspa pocięta jest licznymi kanalami ( taki wielki labirynt wodny) i idealnie nadaje się na kajakowe wycieczki.

Hennepin Canal Parkway State Park - Illinois

Mamy tu w okolicy piękną trasę rowerową, biegnącą wzdłuż historycznego kanału Hennepin. Przejechaliśmy wczoraj 40 km pomiędzy Colona a Geneseo (tam i z powrotem), a po drodze kwitły kwiaty lotosu. Trudno było nie zatrzymać się i nie zrobić fotki.

American lotus ( yellow lotus ) 

Chicago

Znowu wpadliśmy na chwilę do Chicago. Tym razem popłyneliśmy na mała przejżdżkę po jeziorze Michigan taksówką wodną do Navy Pier.

Panorama Chicago z jeziora Michigan

Wind River Range

Góry Wind River Range nazywane są często jako America’s best-kept secret. Powód jest prosty. Są to góry o wysokości ponad 4 tys. metrów z lodowcami i jeziorami alpejskimi, i w zasadzie nie ma tu ograniczeń na biwakowanie.

Windr River Range

Choteau Montana

Montana to jeden z większych, ale mało zaludnionych stanów. W drodze do Kanady godzinami jechaliśmy tam poprzez rozlegle równiny u podnóża Gór Skalistych. Czasami mijaliśmy małe miasteczka, a właściwie dziury. W jednym z nich Choteau w drodze powrotnej, zatrzymaliśmy się nawet na noc. Za 5 dolarów rozbiliśmy się na miejscowym polu namiotowym położonym w parku w centrum miasta. Choteau z 1700 mieszkańcami jest zupełnie nietknięte przez sieciówki!.  

Choteau - Gateway to the Rocky Mountain Front

Waterton Lakes National Park - Canada

Ostatni dzień w Kanadzie w Parku Waterton Lakes. Zrobiliśmy krótką wycieczkę wokół jeziora Cameron i na koniec podjechaliśmy do Red Rock Canyon

Cameron Lake

Wycieczka statkiem po jeziorze Waterton

Z miejscowości Watertone  można wypłynąć na kilkugodzinny rejs statkiem po jeziorze. Statek przekracza granicę ze Stanami i cumuje na krótko po drugiej stronie jeziora w miejscu o nazwie Goat Haunt. W ciągu dnia otwarte jest tam nawet przejście graniczne.

Płyniemy do USA

Mount Revelstoke National Park - BC Canada

Mount Revelstoke to jeden z mniejszych parków narodowych w Kanadzie. Drogą parkową Meadows in the Sky Parkway można praktycznie wjechać na sam szczyt góry Revelstoke. Ostatni krótki odcinek powyżej jeziora Balsam można iść pieszo lub podjechać autobusem parkowym. W okolicy szczytu jest kilka szlaków z widokami m.in. na doline rzeki Columbia.

Widok na rzekę Columbia

Glacier National Park of Canada - British Columbia Canada

Kanadyjski Park Lodowców (nie mylić z parkiem o tej samie nazwie w USA w stanie Montana ) leży w północnej części pasma górskiego Selkirk należącego do gór Columbia Mountain. Historia parku jest ściśle związana z dwoma najważniejszymi arteriami komunikacyjnymi w Kanadzie. W 1885 roku zachodnie i wschodnie wybrzeża Kanady zostały połączone linią kolejową. Najtrudnieszy odcinek linii kolejowej wytyczono przez pasmo gór Selkirk i przełęcz Rogersa (Rogers Pass) na wysokości 1330 n. p. m. - obecnie na terenie Glacier Park. Przełęcz Rogersa została nazwana na cześć majora A. B. Rogersa, który odkrył ją parę lat wcześniej w roku 1881.

Widok na Mount Sir Donald (3284 m). Góra kształtem przypomina Matterhorn.

Icefields Parkway - Canadian Rocky Mountains

Icefields Parkway (lub jak kto woli po francusku Promenade des Glaciers) to niesamowita droga ciągnąca się przez 230 km wzdłuż w kanadyjskich Góry Skalistych. Piękne widoki wręcz zmuszają do zatrzymania się i zrobienia zdjęcia.

Icefields Parkway widziana z góry. Jest to  jedna z najbardziej spektakularną tras panoramicznych w Ameryce  Północnej.

Jasper - Wilcox Pass

W Parku Narodowym Jasper zatrzymaliśmy się na kempingu Wilcox skąd poszliśmy prosto na szlak do przełęczy Wilcox.

Mount Wilcox and Wilcox Pass.

Jasper National Park - Canada

W Parku Narodowym Jasper zatrzymaliśmy się na kempingu Wilcox skąd zrobiliśmy kilka wycieczek po okolicy. Z kempingu można było iść prosto na szlak na przełęcz Wilcox, a zaraz obok jest też  Columbia Icefield.

 W oddali widać drogę na lodowcu Athabasca, po której kursuje specjalny autobus - Ice Explorer (ledwo co widoczny punkt).

Jasper - Athabasca Glaciar

Columbia Icefield to największy lodowiec w kanadyjskich Górach Skalistych (200 km²). Athabasca to jeden z jego sześciu jęzorów lodowcowych, czyli miejsce gdzie ogromne masy lodu "wylewają" się w dół stoku. Lodowiec Athabasca jest bardzo łatwo osiągalny. Wystarczy wykupić bilety na specjalny autobus (Ice Explorer), który dowiózł nas głęboko w pole lodowcowe. Athabasca to jeden z sześciu jęzorów lodowcowychw Columbia Icefield.

Athabasca Glaciar

Banff National Park - Canada

Miasto Banff to stolica kanadyjskich Gór Skalistych. Jest to idealna bazą wypadowa w okoliczne tereny górskie. Banff znany jest także z festiwalu filmów górskich, który corocznie jesienią odbywa się w tym mieście. Banff zwane jest także kanadyjskim Zakopanem. Miasteczko Banff jest także siedzibą parku narodowego o tej samej nazwie.

Główna ulica w Banff 

Banff - Moraine Lake

Jeden z piękniejszych widoków w kanadyjskich Górach Skalistych to widok na jezioro Moraine w Parku Narodowym Banff.

Moraine Lake i Valley of the Ten Peaks ( symulacja )

Banff - Lake Louise

Jedną z większych atrakcji parku Banff jest Lake Louise, którego woda ma uderzający turkusowy kolor.

 Widok na jezioro Louise sprzed hotelu Fairmont Chateau.

Banff - Sulphur Mountain

Osiem minut - tyle zabiera wjazd gondolą na 2,281 metrowy szczyt Góry Siarkowej (Sulphur Mountain), skąd roztacza się widok na sześć pasm górskich i miasto Banff zwane kanadyjskim Zakopanem.

Widok na Banff z Sulphur Mountain

Banff - Sunshine Meadows / Healy Pass

Sunshine Meadows (Słoneczne Łąki) to naturalny ogród kwiatowy położony na wysokości ok. 2300 m pośród szczytów Kanadyjskich Gór Skalistych. Tereny Sunshine Meadows leżą po dwóch stronach głównego grzbietu Gór Skalistych (Continental Divide), który także jest tu granicą pomiędzy prowincjami Alberta i British Columbia oraz dwoma parkami: Parkiem Narodowym Banff ( Alberta) i Mount Assiniboine (BC). Dostęp to Sunshine Meadows jest stosunkowo łatwy dzięki pobliskiemu ośrodkowi narciarskiemu Sunshine Village. W ciągu lata funkcjonuje tam serwis autobusowy, który umożliwia szybki dojazd na wysokość 2200 m. Autobus startuje z dolnej stacji gondoli i w ciągu kilkunastu minut dojeżdża do wioski narciarskiej pokonując 5 km i 500 m różnicy wysokości. Sunshine Meadows oferuje sieć krótkich szlaków ( w sumie ok 12 km). Autobusem można też zjechać w powrotem na dół. My wybraliśmy się na dłuższą wycieczkę do Healy Pass i zeszliśmy z powrotem pieszo.

Rozejście szlaków na pierwszym kilometrze

Jezioro O'Hara i okolice - Yoho National Park BC Canada

Okolice jeziora O'Hara w Parku Narodowym Yoho w Kanadzie z pewnością należą do jednych z piękniejszych zakątków Gór Skalistych. Dużą atrakcją tego miejsca stanowi liczna sieć szlaków penetrująca okoliczne doliny.

Widok na jezioro O'Hara

Banff - Plain of Six Glaciers

Szlak do Plain of Six Glaciers startuje z okolicy jeziora Louise. My wybraliśmy dłuższą wersję i po drodze poszliśmy na szczyt Big Beehive zahaczając o jezioro Agnes.

To miejsce zawsze tętni życiem, chyba że jest to wieczorową porą i w dodatku pada deszcz. Widok na jezioro Louise sprzed hotelu Fairmont Chateau.

Yoho National Park - Canada

Pierwsze dni na wyjeździe wywołują czasami ciekawe wspomnienia. Jesteśmy nad jeziorem Emerald w Parku Narodowym Yoho i nagle przypomniały nam się Tatry i Beskidy. Patrzymy uważnie na las, roślinność i wiemy już dlaczego. Miejscowy las pachnie jak polski górski las! W sumie podobny klimat północny.

Gdzieś tam wysoko w górach nad jeziorem Emerald znajduje się słynne stanowisko paleontologiczne Burgess Shale, gdzie można zobaczyć skamieniałe szczątki zwierząt morskich.

Waterton Lakes National Park - Canada

Park Narodowy Waterton Lakes graniczy od południa z Parkiem Narodowym Glacier w Montanie. W 1932 oba parki otrzymały wspólną nazwę Waterton-Glacier International Peace Park - w ten sposób powstał pierwszy międzynarodowy park narodowy na świecie. Park Waterton jest niewielki w porównaniu z Parkiem Glacier, ale w części kanadyjskiej jest trochę inaczej. Nad jeziorem Waterton znajduje się małe i sympatyczne miasteczko, z hotelami, sklepami, restauracjami i portem.

Upper Waterton Lake. W połowie jeziora przebiega granica ze Stanami. Te góry na końcu jeziora są już w Montanie.

Pożar w Parku Narodowym Glacier - Montana

21 lipca 2015 byliśmy świadkami wybuchu ogromnego pożaru w Parku Narodowym Glacier. Paliło się w kilku miejscach naraz. Droga przecinająca park (Going-to-the-Sun Road ) została zamknięta w St. Mary. Wracaliśmy z Many Glacier do West Glacier i musieliśmy objechać park dookoła. To zdjęcie zostało zrobione rano 22 lipca w okolicach St. Mary.

Wycieczka do lodowca Grinnell

Szlak prowadzący do lodowca Grinnell jest jednym z najbardziej widokowych w Glacier National Park. Na wycieczkę  wystartowaliśmy dość późno, a i tak zdążyliśmy jeszcze wrócić za dnia ( w ciągu lata dni są tu bardzo długie). Szlak biegnie trawersem ponad dolnym jeziorem Grinnell dzięki czemu mamy tak niesamowite widoki na okolicę.

Górne jezioro Grinnell i Lodowiec Grinnell, a właściwie jego resztki

Glacier National Park - Montana

W miejscowości West Glacier zjawiliśmy się późnym popołudniem. Niestety w promieniu kilkunastu mil nie było żadnych wolnych miejsc na kempingach, w motelach jak i w samym parku narodowym. Po długich poszukiwaniach, już dobrze po północy, znaleźliśmy w końcu wolne miejsce na kempingu w Parku Stanowym West Shore Flathead Lake ( tak w zasadzie to miejsce było zarezerwowane, ale nikogo tam nie było). Następnego dnia rano wróciliśmy do West Glacier i znaleźliśmy całkiem przyzwoite miejsce w Glacier Campground. Zostaliśmy tam na dwie noce i stamtąd zrobiliśmy krótką wycieczkę do Grinnell Glacier.

Kilka dni później przenieśliśmy się do Kanady, a tam była już zupełnie inna sytuacja. Wolne miejsca były nawet w samym parku Narodowym Waterton Lakes!

 Lower Two Medicine Lake

Yellowstone, czyli odwiedzamy gorące źródła

Jednym z magnesów przyciągającym rzesze podróżników do parku Narodowego Yellowstone są gorące źródła, których na obszarze chronionym znajduje się aż 10 tysięcy! Najbardziej niezwykłe, mieniące się setką barw, zjawiska można zaobserwować nad rzeką Firehole. Są tu trzy skupiska gejzerów: górne, środkowe i dolne.

Grand Prismatic Spring – największe gorące źródła w Parku Narodowym Yellowstone

Z plecakiem przez Kanion Śmierci w Tetonsach

Pamiętam, gdy pod koniec lat 90-tych po raz pierwszy pojawiliśmy się w dolinie Jackson Hole u podnóża gór Grand Teton. Widok dramatycznie wyrastających granitowych ścian gór z dna doliny zrobił na nas wtedy wielkie wrażenie. Jak by nie patrzeć, to jeden z piękniejszych widoków górskich w Ameryce Północnej. Potem wielokrotnie pojawialiśmy się w tej okolicy, czasami nawet robiąc krótkie wycieczki, ale nigdy nie było okazji, aby zapuścić się głębiej w góry Teton Range.

To ten słynny widok na pasmo Teton Range z doliny Jackson Hole. Góry zawdzięczają swą nazwę francuskim traperom, którzy nazwali trzy najwyższe szczyty ( South, Middle i Grand Teton ) “Les Trois Tetons” - czyli trzy piersi!

Jackson - Wyoming

Jackson jest najbliżej położonym miastem prowadzącym do Parku Narodowego Grand Teton i dalej do południowego wjazdu do Parku Yellowstone, co sprawia że przez miasto przejeżdżają co roku miliony turystów. Samo miasto nazywane często jest Jackson Hole nawiązując do doliny, w której się znajduje.

Centrum miasta Jackson 

Togwotee Pass - Wyoming

Początek wyprawy na tzw. Northwest Ameryki. Przejechaliśmy w sumie 6300 mil (czyli ponad 10 tys. km). Góry Skaliste w Kanadzie były głównym celem, ale po drodze zahaczyliśmy o Tetonsy. Przejeżdżając przez przełęcz Togwotee ukazał nam się widok Tetonsów w popołudniowym świetle.

Na horyzoncie Teton Range

Chicago

Znowu wpadliśmy na chwilę do downtown Chicago.

'Looking Into My Dreams, Awilda' -  rzeźbat Jaume Plensa w Millenium Park

Indiana Dunes National Lakeshore

El Morro National Monument - New Mexico

El Morro ( po polsku Cypel)  położony jest na dawnym szlaku przecinającym New Mexico ze wschodu na zachód. Jego główną atrakcją są formacje skalne zbudowane z piaskowca, na których znajdują się liczne inskrypcje wyryte na przestrzeni wieków przez Indian, oraz hiszpańskich i amerykańskich podróżników.

El Morro National Monument wita nas

El Malpais National Monument - New Mexico

El Malpais to jedno z niesamowitych miejsc wartych odwiedzenia w "Krainie Oczarowania" (Land of Enchantment ), bo taki przydomek nosi stan Nowy Meksyk. El Malpais znaczy zła ziemia, ze względu na wulkaniczny charakter tych terenów.

Potężne pola lawy i klify z piaskowca Zuni o ciekawym żółto-szarym zabarwieniu

Santa Fe - New Mexico

Wtopione w kamienno – pustynny klimat Nowego Meksyku, Santa Fe to jedno z najpiękniejszych miast jakie można znaleźć w Stanach Zjednoczonych. Miasto posiada unikalny wygląd dzięki decyzji władz lokalnych z 1912 nakazującej, aby wznoszone budynki w centrum miasta nawiązywały do architektury z początków miasta oraz kultury Indian Pueblo. 

New Mexico Museum of Art

Taos Pueblo - New Mexico

Taos Pueblo (lub Pueblo de Taos) to wioska należąca do rdzennych mieszkańców Ameryki, mówiących w języku Tewa. Unikalny wygląd Taos Pueblo zawdzięcza materiałowi jaki użyto do jego budowy - cegłom suszonym zwanych adobe. Adobe powstaje ze zmieszania ziemi ze słomą. Cegły się nie wypala, ale tylko suszy na słońcu. Przypuszcza się, że najstarsze zabudowania powstały w latach 1000-1450. Taos Pueblo wpisane jest na listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO.

Dom północny ( Hlaauma ) to najstarszy budynek mieszkalny w wiosce ( i w Stanach!)

Bandelier National Monument - New Mexico

Bandelier znajduje się tuż obok ośrodka naukowego Los Alamos, a jego główną atrakcją są ruiny wiosek indiańskich. Najstarsze pomieszczenia zostały wykute w miękkich skałach wulkanicznych ( w tufie wulkaniczny). Do jednej z takich izb weszliśmy do środka po drabinie. Sufit pokryty był czarną sadzą pochodzącą z ognisk. które palono wewnątrz ( sadzą wciąż można się pobrudzić ). Trochę nam ten Bandelier przypominał Kapadocję.

Bandelier National Monument

Rinconada Canyon - Petroglyph National Monument New Mexico

Petroglyph National Monument  leży na przedmieściach miasta Albuquerque, a na jego terenie znajduje się prawie 20,000  petroglifów - co jest jednym z większych skupisk petroglifów  w Ameryce Płn. Do parku  dotarliśmy późnym popołudniem.  Park zamykany jest  o 17:00,  ale przed główną bramą znajduje się mały parking, gdzie udało nam się zaparkować samochód. Stamtąd udaliśmy się na 2 km spacer do kanionu Rinconada. 

Petroglyph National Monument

Rio Grande Gorge

Rio Grande to jedna z najdłuższych rzek Ameryki Północnej, mierząca ponad 3 tys. km. Kilkanaście kilometrów przed miejscowością Taos, Rio Grande wyrzeźbiła głęboki na 200 m kanion, który stanowi naturalną barierę odgradzającą od siebie dwa brzegi rzeki. Przeprawa na drugą stroną możliwa jest dzięki wybudowanemu w 1965 roku mostowi Rio Grande Gorge. Jest on na 10-tym miejscu najwyższych mostów USA. 

Most nad Rio Grande Gorge

Goosenecks State Park - Utah

Przełomy rzeki San Juan w stanie Utah to jeden z najwspanialszych meandrów na świecie. Znajdują się one w Parku stanowym Goosenecks. Klify mają tu wysokość 300 metrów, a rzeka San Juan meandruje na odcinku 8 kilometrów. Wpadliśmy tu na chwilę  po zwiedzeniu Monument Valley, bo park znajduje się stosunkowo blisko Doliny Monumentów.

Jedna z gęsich szyjek powstałych w wyniku erozji rzeki San Juan

Monument Valley

W Dolinie Monumentów zjawiliśmy się późnym popołudniem i opadły nam szczęki. Nie mogliśmy wprost oderwać oczu od tych widoków.

Pierwszy widok na Dolinie Monumentów, który wita nowo przybyłych turystów: West Mitten, Meric Butte i East Mitten o zachodzie słońca