Rio Grande Gorge

Rio Grande to jedna z najdłuższych rzek Ameryki Północnej, mierząca ponad 3 tys. km. Kilkanaście kilometrów przed miejscowością Taos, Rio Grande wyrzeźbiła głęboki na 200 m kanion, który stanowi naturalną barierę odgradzającą od siebie dwa brzegi rzeki. Przeprawa na drugą stroną możliwa jest dzięki wybudowanemu w 1965 roku mostowi Rio Grande Gorge. Jest on na 10-tym miejscu najwyższych mostów USA. 

Most nad Rio Grande Gorge

Most Rio Grande Gorge spina ze sobą dwie krawędzie gigantycznego wąwozu (gorge), który rzeka Rio Grande wyżłobiła przez miliony lat. Most znajduje się na wysokości ok. 2000 metrów n.p.m. Jego konstrukcja nie prowadzi przez dolinę, ale bezpośrednio łączy dwa brzegi płaskowyżu, pomiędzy którymi znajduje się głęboki na setki metrów wąwóz. Jadąc od strony Taos, droga prowadzi przez stosunkowo płaski, pustynny teren. Nagle, niemal bez ostrzeżenia, most pojawia się przed kierowcą.

Długość całkowita mostu: 565 metrów.
· Wysokość nad rzeką: 183 metry (około 600 stóp) – czyni to go jednym z najwyższych mostów w Stanach Zjednoczonych.
· Konstrukcja: Jest to stalowy most kratownicowy. Jego przęsło główne ma 300 metrów długości.
· Jezdnia: Most ma po dwa pasy ruchu (w każdą stronę) oraz wąskie chodniki dla pieszych po obu stronach. Brak jest szerokich poboczy.

Aby w pełni docenić ogrom mostu i wąwozu, należy zatrzymać się na wyznaczonym parkingu po wschodniej stronie mostu (od strony Taos) i przejść się chodnikiem. Dopiero wtedy widać zapierającą dech w piersiach głębię kanionu i wijącą się jak srebrna wstęga rzekę Rio Grande na jego dnie.

Rio Grande jest twórcą tego całego krajobrazu. To ona przez miliony lat erozji wycięła w skałach bazaltowych potężny wąwóz, nad którym przerzucony jest most.

· Bieg rzeki: W tym miejscu rzeka płynie z północy na południe, stanowiąc naturalną granicę.

· Status ochronny: Obszar wokół mostu i wąwozu jest chroniony jako Rio Grande del Norte National Monument.

W oddali widać Góry Skaliste