Okefenokee Swamp - Georgia

Okefenokee Swamp to płytkie mokradło o powierzchni 177 000 ha (438 000 akrów), wypełnione torfem, położone na granicy stanów Georgia i Floryda. Większość bagien jest chroniona przez Narodowy Rezerwat Przyrody Okefenokee i Okefenokee Wilderness. Bagno Okefenokee jest uważane za jedno z siedmiu cudów przyrody stanu Georgia. Okefenokee to największe bagno „czarnych wód” w Ameryce Północnej. 

Okefenokee Swamp Park to dobre miejsce, aby móc poznać te fascynujące tereny. Park oferuje różne atrakcje typu programy edukacyjne, czy nawet przejażdżkę po okolicy.

Aligatory w Okefenokee Swamp Park

W Okefenokee Swamp można spotkać aligatora amerykańskiego, czyli gatunek krokodyla z rodziny aligatorowatych. Gady z tej rodziny zamieszkują nie tylko Florydę, ale większość południowo wschodniej części Stanów Zjednoczonych Ameryki. 

Aligatory zamieszkują tereny podmokłe, bagna, jeziora i  mokradła. Można też je spotkać wzdłuż strumieni i rzek. W niektórych regionach mogą zamieszkiwać słonawe siedliska wodne. Aligatory zimują na lądzie w wygrzebanych przez siebie norach w pobliżu wody. Ich podstawowym pokarmem są ryby, ptaki oraz drobne ssaki, choć znane są przypadki upolowania przez ten gatunek jelenia lub bydła.

Aligatory amerykańskie są ogromne, samce mierzą od 3,4 metra do 4,4 metra, a samice od 2,5 do 3 metrów. Masa ciała dorosłego osobnika sięga do 300 kilogramów. Aligatory mają grzbiet ciemny, oliwkowozielony, natomiast brzuch jasnożółty. Pyski mają krótkie i szerokie, górna szczęka zachodzi na zęby dolnej szczęki. Aligatory potrafią zacisnąć szczęki z siłą ponad 9400 niutonów, co daje wartość największą spośród wszystkich współczesnych zwierząt.

Samica aligatora amerykańskiego składa od 20 do 50 małych jaj w dosyć twardej skorupce, które zasypuje w gnieździe, które może mieć metr wysokości i około dwóch metrów szerokości. Samica pozostaje w pobliżu gniazda, żeby chronić swoje młode, a te wylęgają się po około 65 dniach. Samica pilnuje swojego nienarodzonego potomstwa i nie należy jej wówczas niepokoić.

Subtropikalny las na terenie Okefenokee Swamp Park

Jedziemy na przejażdżkę po okolicy

Młode aligatory oswajają się łatwo. Nowo-narodzone młode aligatory mają trochę inne ubarwienie, posiadają jasnożółte poprzeczne paski na czarnej skórze, co ma zapewnić im kamuflaż, poza tym można spokojnie stwierdzić, że są one miniaturkami okazów dorosłych.

Spotkanie z młodymi aligatorami podczas pokazu Eye on Nature 

Młody aligator