Goosenecks State Park - Utah

Przełomy rzeki San Juan w stanie Utah to jeden z najwspanialszych meandrów na świecie. Znajdują się one w Parku stanowym Goosenecks. Klify mają tu wysokość 300 metrów, a rzeka San Juan meandruje na odcinku 8 kilometrów. Wpadliśmy tu na chwilę  po zwiedzeniu Monument Valley, bo park znajduje się stosunkowo blisko Doliny Monumentów.

Jedna z gęsich szyjek powstałych w wyniku erozji rzeki San Juan

Monument Valley

W Dolinie Monumentów zjawiliśmy się późnym popołudniem i opadły nam szczęki. Nie mogliśmy wprost oderwać oczu od tych widoków.

Pierwszy widok na Dolinie Monumentów, który wita nowo przybyłych turystów: West Mitten, Meric Butte i East Mitten o zachodzie słońca

Canyon de Chelly National Monument

Canyon de Chelly został uznany za pomnik narodowy w 1931 r. Składa się z trzech kanionów – de Chelly, del Muerto i Monument. Znajdują się w rezerwacie Indian Navajo i można je zwiedzać tylko z indiańskim przewodnikiem (oprócz ruin Białego Domu). Na terenie kanionów do dziś żyją członkowie plemienia Navajo. Można tam też trafić na ruiny dawnych siedzib Indian Anasazi. Słowo „Anasazi” pochodzi z języka Navajo i oznacza „wrogich przodków” lub „dawnych ludzi, którzy nie są nami”. Według archeologów Anasazi byli jednym z największych plemion w północnej Ameryce. Przez ponad 2 000 lat zamieszkiwali tereny dzisiejszej Utah,  Arizony i Nowego Meksyku. Zbudowali rozwinięte miasta, potężne miejsca religijnych ceremonii i ponad 700 km dróg. Zniknęli około 1300 r.

W języku  Navajo „tseyi” oznacza „wewnątrz skały” lub w języku angielskim „kanion”. Dzisiaj kanion ma pisownię i wymowę bardziej zbliżoną do francuskiej: „… de-SHAY”.

Spider Rock ( Pajęcza Skała) wyrastająca na 229 m z dna kanionu de Chelly. Legenda Navojo o skale opowiada o Spider Woman, która mieszka na szczycie Spider Rock. Była ona pierwszym Duchem, który ze swej sieci utkali cały wszechświat. Spider Women nauczyła lud Dinè (Navajo) tworzyć piękno w swoim życiu i szerzyć tzw. "Drogę Piękna". Jej lekcje uczą dzieci Navajo o potrzebie równowagi między umysłem, ciałem i duszą.  Kanion de Chelly jest świętym miejscem Indian Navajo. To tutaj w 1825 hiszpańska armia dokonała słynnej masakry w kanionie del Muerto, części kanionu de Chelly. Hiszpanie zabili 25 kobiet i dzieci ukrytych w jaskini. Spider Rock pojawia się także w westernie Mackenna's Gold (1969).

Petrified Forest National Park

Skamieniały Las w Arizonie to taki cud świata. Na dużym obszarze (380 km2) na terenie Pustyni Pstrej (ang. Painted Desert) porozrzucane są ogromne ilości skamieniałych pni drzew. Skamieniałym Las powstał kiedy rozpuszczona w wodzie krzemionka, pochodząca z popiołu wulkanicznego, przedostała się do tkanek drzewa i przeobraziła się tam w kryształy. Większość skamielin drzew popękała i można spotkać duże fragmenty leżące obok siebie na ziemi albo wystające z niej pnie, o niewielkiej wysokości.

Skamieniały las

Szlak Apaczów

Szlak Apaczów łączy miejscowość Apache Junction na granicy obszaru metropolitalnego Phoenix z Jeziorem Roosevelta, przecinając góry i Tonto National Monument. Szlak wije się na odcinku 65 km przez dzikie pustynne góry, mija głębokowodne jeziora Canyon Lake i Apache Lake. W XIX wieku Szlak Apaczów był drogą dyliżansową, wiodącą przez masyw Superstition Mountains. Nazwę swą zawdzięcza Indianom z plemienia Apaczów, którzy jako pierwsi wykorzystywali biegnącą tędy ścieżkę.

Canyon Lake (Canyon Lake Vista)

Góry Przesądu, czyli odwiedzamy Park Stanowy Zagubiony Holender

Nasz pierwszy tegoroczny wyjazd i pierwsza noc spędzona na kempingu w Parku Stanowym Zagubiony Holender (Lost Dutchman State Park) u podnóża Gór Przesądu (Superstition Mountains). Park Stanowy Zagubiony Holender jest częścią pustyni Sonora. Nazwa parku pochodzi od legendarnej postaci Jakoba Waltza (pseudonim "Holender"), który podobno odkrył i wydobywał złoto w okolicy, ale lokalizację kopalni zachował w tajemnicy aż do śmierci. Góry Przesądu zajmują ok. 65 tys. hektarów pustyni w Arizonie, pozbawionej jakichkolwiek stałych osiedli ludzkich.

W drodze do kanionu