Big Bend National Park - Texas

Na terenie Ameryki Północnej wyróżnia się cztery obszary pustyń i półpustyń. Największym z nich i

prawdopodobnie najmniej poznanym jest pustynia Chihuahua. Jest ona chłodniejsza i wilgotniejsza od pozostałych obszarów tzw. gorących pustyń i półpustyń Ameryki Północnej oraz jednocześnie najbogatsza pod względem szaty roślinnej. Przyjmuje się, że pustynia Chihuahua zajmuje powierzchnię 453.250 km2. W Stanach Zjednoczonych pokrywa ona tereny południowego Nowego Meksyku, południowo-zachodniego Teksasu, oraz małą część południowo-wschodniej Arizony. 70% jej powierzchni znajduje się w Meksyku.

Pustynia Chihuahua słynie z największej rozmaitości kaktusów na świecie. Do najczęściej spotykanych kaktusów należą przedstawiciele rodzaju opuncja (Opuntia).

Swój wygląd pustynia Chihuahua zawdzięcza położeniu w centrum lądu, wpływom tropikalnego klimatu z południa i okolicznym górom. Przeciętna ich wysokość wynosi około 1400 m n.p.m. Najniższy punkt - 250 m n.p.m. oraz najwyższy - 2000 m n.p.m. położone są wzdłuż rzeki Rio Grande, na granicy pomiędzy Stanami Zjednoczonymi Ameryki a Meksykiem, w parku narodowym Big Bend w stanie Teksas.

W Big Bend NP zrobiliśmy dwa krótkie szlaki: The Window oraz Santa Elena Canyona. Spaliśmy na terenie samego parku ( Chisos Mountains Lodge. ), co w sumie jest rzadkością w amerykańskich parkach narodowych. Po wyjeździe z parku zatrzymała nas Straż Graniczna. Nie chcieli jednak żadnych dokumentów i skończyło się na krótkiej rozmowie.

The Window (więcej)

Santa Elena Canyon - wąwóz rzeki Rio Grande (więcej)

Rośliną, którą uważa się za wyróżniającą ten region, jest agawa Lechuguilla (Agave lechuguilla).

Opuntia Macrocentra to jeden z nielicznych kaktusów, które wytwarzają widoczną purpurową pigmentację.

Opuntia Macrocentra 

Nad rzeką Rio Grande było bardziej  jesiennie niż zimowo

Rzeka Rio Grande

Ostatnie spojrzenie na Big Bend

W Big Bend NP byliśmy tylko dwa dni. Być może kiedyś jeszcze tu wrócimy, by pójść w góry np. na szlak do Emory Peak. Zupełnie przeoczyliśmy także Balanced Rock, a to bardzo fotogeniczne i rozpoznawalne dla tego parku miejsce.